成膜助劑又稱聚結(jié)助劑。能促進(jìn)高分子化合物塑性流動和彈性變形，改善聚結(jié)性能，能在較廣泛施工溫度范圍內(nèi)成膜的物質(zhì)。是一種易消失的增塑劑。常用的為醚醇類高聚物的強(qiáng)溶劑，如丙二醇丁醚、丙二醇甲醚醋酸酯等。擴(kuò)散過程。殘留在水中的助劑逐漸向涂膜擴(kuò)散，并使聚合物長鏈相互擴(kuò)散、滲透、纏繞形成具有良好性能的均勻涂膜。隨著成膜助劑從漆膜中逐漸揮發(fā)，終達(dá)到理想的漆膜性能。成膜助劑是一種可以揮發(fā)的暫時性增塑劑，能促進(jìn)乳膠粒子的塑性流動和彈性變形，改善其聚結(jié)性，可在廣泛的施工溫度范圍內(nèi)成膜。

成膜助劑由于使漆膜致密程度得以提高, 所以對改善涂層的耐擦洗性及易除污性有幫助。成膜助劑促使有效的成膜, 在成膜助劑的組成中必須兼有親水性成膜助劑和疏水性成膜助劑, 因為這兩種成膜助劑的配合使用有促進(jìn)成膜的協(xié)同作用。親水性成膜助劑遷移至乳液粒子的親水性殼部, 起增塑劑的作用, 促進(jìn)乳液的親水性殼部首先有效的結(jié)合時, 并引發(fā)起始的聚結(jié)成膜岡。

成膜助劑在兩相的分配方式是成膜助劑活性的主要因素，親油性的成膜助劑主要分?jǐn)?shù)在親油性的聚合物中，只有少量存在于水中；親水性的成膜助劑主要分?jǐn)?shù)在水相中，只有少量存在于聚合物中。成膜助劑緊密地參與到成膜過程中，因此其對漆膜的光澤、耐擦洗性、腐蝕性、耐水性、及干燥時間都有影響。

充填過程。乳膠漆施工后，隨著水分逐漸揮發(fā)，原先以靜電斥力和空間位阻穩(wěn)定作用而保持分散狀態(tài)的聚合物顆粒和顏料、填料顆粒逐漸靠攏，但仍可以自由運(yùn)動。在該階段，水分的揮發(fā)與單純水的揮發(fā)相似，為恒速揮發(fā)。

融合過程。隨著水分的進(jìn)一步揮發(fā)，聚合物微粒表面吸附的保護(hù)層破壞，裸露的微粒相互接觸，其間隙愈來愈小，至毛細(xì)管經(jīng)大小時，由于毛細(xì)管作用，其毛細(xì)管壓力高于聚合物微粒的抗變形力，微粒變形，后凝集、融合成連續(xù)的涂膜。這一過程是乳膠漆能否成膜的關(guān)鍵，若乳液聚合物的玻璃化溫度（Tg）較高（為了使涂膜具有良好的機(jī)械性能，耐候性和沾污性，Tg值一般不能太低），在較低環(huán)境溫度下，就很難變形，從而會使融合過程受阻，導(dǎo)致不能成膜，這時需要用成膜助劑協(xié)助成膜。成膜助劑可以使乳膠粒子溶脹變軟，因此，很容易使他們?nèi)诤显谝黄鹦纬蛇B續(xù)的膜。