公眾對講機，人們俗稱為民用對講機。這是指只能工作在政府無線電管理部門]指定的供公眾使用的無線頻率的對講機。它實質(zhì)上是屬于-種個人業(yè)務(wù)通信范疇，是以個人家用或小團(tuán)體的近距離無線電通信業(yè)務(wù)。使用公眾對講機無須批準(zhǔn)，不收頻率占用費，免通話費，任何人都可以選購使用。但這類公眾對講機在頻率、功率及技術(shù)指標(biāo)方面都有明確的規(guī)定。目前我國正在制定"400MHz頻段公眾對講機技術(shù)規(guī)范和測量方法”的國家標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)悉，我國的公眾對講機的國家標(biāo)準(zhǔn)參照的是美國FCC標(biāo)準(zhǔn)47CRR的第95部分一個人無線電服務(wù)，該部分的標(biāo)準(zhǔn)包括7個方面內(nèi)容。經(jīng)比較，我國公眾對講機與其第二方面內(nèi)容家用無線電業(yè)務(wù)（FRS）相當(dāng)，因此我國公眾對講機的標(biāo)準(zhǔn)主要是參考美國相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)"FRS”來制訂。歐洲在公眾對講機方面也有相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)。各國標(biāo)準(zhǔn)雖不盡相同，但有一點是致的，即水平上都不超過0.5W。在頻率方面，卻相差較大，各個國家或地區(qū)各自規(guī)定或執(zhí)行自己確認(rèn)的頻率和頻道數(shù)量。我國開放的頻道數(shù)是20個，頻率范圍從409.750~409.9875MHZ；美國則是14個頻點，分462MHz和467MHz兩組，每組7個頻點；在臺灣地區(qū)也為14個頻率點，從446.00625MHz ~ 446.09375MHz；在泰國開放頻點達(dá)到80個，從245.000MHz~245.7375MHz。據(jù)了解，日本、韓國采用的是美國規(guī)定的公眾頻率。
車（船、機）載式無線電對講機
這是一種能安裝在車輛、船舶、飛機等交通 工具上直接由車輛上的電源供電的，并使用車.上天線的無線電對講機，主要用于交通運輸、生產(chǎn)調(diào)度、保安指揮等業(yè)務(wù)。其體積較大，功率不小于10W，一般為25W。功率為VHF為56W、UHF為50 W。還有個別車載臺在某一頻段的功率達(dá)到75W（IC-VX8000）。車載臺其電源為13.8V，通信距離可達(dá)到20公里以上，在無線通信網(wǎng)絡(luò)中，通過中轉(zhuǎn)臺通信距離明顯增大，可達(dá)數(shù)十公里。銷售價格從國產(chǎn)的1000元到進(jìn)口機的3000元。據(jù)估計，國內(nèi)年銷售量不低于10萬臺。隨著交通運輸?shù)难该桶l(fā)展，特別是私家車的增加，個人購買車載機（屬于業(yè)余無線電愛好者）的數(shù)量將日益打大，2003年北京僅業(yè)余無線電愛好者購車載機（含--手機）不少于二千臺。.
本文所談的無線電對講機，其涵蓋范圍較寬。在這里我們將工作在超短波頻段（VHF30~ 300MHZ、UHF300~ 3000MHZ）的無線電通信設(shè)備都統(tǒng)稱為無線電對講機。實際上按國家的有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)稱為超短波調(diào)頻無線電話機，人們通常將功率小、體積小的手持式的無線電話機叫做"對講機”，以前曾有 人稱它為“步談機”
“步話機”，而將：功率大、體積較大的可裝在車（船）等交通工具或固定使用的無線電話機又叫做"電臺”，如車載臺（車載機）、船用臺、固定臺、基地臺、中轉(zhuǎn)臺等。
在無線通信專業(yè)里，一般沒有"距離這個概念，因為超短波通信為視線傳播，信號受建筑物、丘陵、樹林、電磁場等阻擋和干擾，影響實際通話距離和質(zhì)量。在理想狀態(tài)下（無任何阻擋和干擾）專業(yè)對講機的通話距離在10公里以上，而實際通話距離一般只能在0 ~ 10公里之間，在有高大建筑物或高山阻擋的情況下，通話距離還會相對短些。當(dāng)有系統(tǒng)基站支持時，對講機的通話范圍可達(dá)十幾公里甚至幾十公里。
市場上銷售的0.5W對講機，廠家標(biāo)稱的通話距離是3公里，實際上這個通話距離僅僅是一個理論計算數(shù)據(jù)，它的依據(jù)是發(fā)射功率，也就是說0.5W的對講機在沒有任何障礙物、沒有任何電磁干擾情況下的通話距離。在實際使用中，由于使用者所處的環(huán)境各不相同，背景噪音有大有小，電磁干擾有強有弱，因此實際通話距離一般在0-3公里之間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到3公里。許多用戶在購買對講機時往往誤以為任何環(huán)境下的通話距離都是3公里，這是一個誤區(qū)！任何廠 家都不可能預(yù)知用戶的使用環(huán)境，當(dāng)然也就不可能給出實際通話距離。