職稱源于職務(wù)名稱，理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力，以及成就的等級(jí)稱號(hào)，是反映專業(yè)技術(shù)人員的技術(shù)水平、工作能力的標(biāo)志。隨著社會(huì)發(fā)展的需要，逐步產(chǎn)生了對(duì)專業(yè)技術(shù)人員的水平評(píng)價(jià)與聘任崗位相分離的需要，即“評(píng)聘分離”，職稱的概念也相應(yīng)發(fā)生了變化。聘任的崗位稱之為“專業(yè)技術(shù)職務(wù)”，簡稱職務(wù)；而專業(yè)技術(shù)人員的水平則以“專業(yè)技術(shù)職務(wù)任職資格”來標(biāo)識(shí)，簡稱職稱。

聘任制是事業(yè)單位內(nèi)部具體工作崗位的管理制度，是相對(duì)委任制而言的。指用人單位通過契約確定與人員關(guān)系的一種任用方式。一般的做法是由用人單位采取招聘或競聘的方法，經(jīng)過資格審查和考核后，由用人單位與確定的聘任人選簽訂聘書，明確雙方的權(quán)利義務(wù)關(guān)系和受聘人員職責(zé)、待遇、聘任期等。受聘人擬任工作崗位或職務(wù)一般通過競爭取得，確定的形式可以簽定聘任合同，也可以簽訂聘約，或頒發(fā)聘書，也可以簽訂目標(biāo)責(zé)任書。在事業(yè)單位人事制度改革中，對(duì)某一職工既要通過聘用制確定基本人事關(guān)系，又要通過聘任明確具體崗位職務(wù)。