樂(lè)器是人類很早就擁有的精神財(cái)產(chǎn)，并隨著人類的進(jìn)步而不斷豐富。從考古發(fā)掘和壁畫、崖畫中，都可以看到狩獵圍捕、信號(hào)傳遞、祭天禱神、戰(zhàn)斗助威或慶典舞蹈等都和發(fā)音工具或節(jié)奏音響緊緊相連。

關(guān)于樂(lè)器的發(fā)展，有3種說(shuō)法

①德國(guó)的樂(lè)器學(xué)家C.薩克斯從考古角度分析了出土文物的分布，認(rèn)為：階段主要是噪聲器如搖響器、呼嘯器等；第二階段為鼓類、號(hào)角類、撥弦類；第三階段才出現(xiàn)木琴、橫笛等樂(lè)器。

②英國(guó)學(xué)者T.F.R.烏博薩姆認(rèn)為鼓類在先，進(jìn)而為笛管類，后才出現(xiàn)撥奏樂(lè)器類。

③奧地利音樂(lè)理論家R.瓦拉謝克反對(duì)音樂(lè)起源于語(yǔ)言的主張，贊成音樂(lè)源于節(jié)奏和舞蹈說(shuō)。他認(rèn)為笛管樂(lè)器為早，進(jìn)而形成歌唱和鼓類樂(lè)器。