鍺是的半導體材料，可以用來代替真空管，鍺這才有了工業(yè)規(guī)模的生產(chǎn)，成了半導體工業(yè)的重要原料。

鍺是淺灰色的金屬。據(jù)X射線的研究證明，鍺晶體里的原子排列與金剛石差不多。結構決定性能，所以鍺與金剛石一樣，硬而且脆。

鍺在地殼中的含量為一百萬分之七，比之于氧、硅等常見元素當然是少，但是，卻比砷、鈾、汞、碘、銀、金等元素都多。然而，鍺卻非常分散，幾乎沒有比較集中的鍺礦，因此，被人們稱為“稀散金屬”。已發(fā)現(xiàn)的鍺礦有硫銀鍺礦（含鍺5—7%)、鍺石(含鍺10%)，硫銅鐵鍺礦(含鍺7%)。另外，鍺還常夾雜在許多鉛礦、銅礦、鐵礦、銀礦中，就連普通的煤中，一般也含有十萬分之一左右的鍺，也就是說，一噸煤中含有10克左右鍺。在普通的泥土、巖石和一些泉水中，也含有微量鍺。