當(dāng)今社會(huì)，沙盤模型廣泛運(yùn)用于政治生活、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、軍事指揮、科技表現(xiàn)和商業(yè)展示等多個(gè)方面。隨著城市化進(jìn)程的加快，城市建設(shè)和城市規(guī)劃越來越受到政府管理者、建設(shè)者、投資者、市民等社會(huì)各界的重視。沙盤模型作為城市建設(shè)、規(guī)劃設(shè)計(jì)直觀表現(xiàn)的重要手段，是城市設(shè)計(jì)、建筑設(shè)計(jì)、景觀設(shè)計(jì)思想的一種形象的藝術(shù)語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達(dá)手段或者對(duì)某種實(shí)物進(jìn)行足尺或縮放比例的模型制作，其設(shè)計(jì)與制作技術(shù)已進(jìn)入一個(gè)全新的發(fā)展階段。沙盤模型超越了平面、立面、剖面、軸測(cè)圖、圖乃至動(dòng)畫所能表達(dá)的效果，成為一種三維直觀的“對(duì)空間的視覺表達(dá)”，它能夠以直觀生動(dòng)的展示手法擴(kuò)大城市規(guī)劃和建設(shè)公眾參與的廣泛性，以準(zhǔn)確的規(guī)劃成果豐富城市建設(shè)和規(guī)劃公示的內(nèi)容，以公眾互動(dòng)參與來提高城市建設(shè)和規(guī)劃公示的效果。為了詮釋和展示城市建設(shè)、城市規(guī)劃，沙盤模型已經(jīng)成了城市規(guī)劃中必不可少的展示工具之一。

機(jī)械模型顧名思義就是關(guān)于機(jī)械的模型，模型有很多種，比如建筑中的建筑模型、規(guī)劃設(shè)計(jì)中的規(guī)劃模型、機(jī)械設(shè)計(jì)中的機(jī)械模型、人體模型、動(dòng)物模型、工業(yè)模型、產(chǎn)品模型等等。就是把真實(shí)機(jī)器按照一定比例做出來，以及外觀動(dòng)態(tài)效果的一種模仿。機(jī)械模型是模型的一種，知識(shí)領(lǐng)域不同而已。模型大多是用來觀看和科研及軍事用途。模型又分很多種：有數(shù)字模型和實(shí)物模型兩大類數(shù)字模型就是利用電腦多媒體技術(shù)制作出來顯示在屏幕上的，是虛擬的。實(shí)物模型是利用現(xiàn)實(shí)存在的東西制作或制造出來的看得見摸得著的模型。

城市規(guī)劃是為了實(shí)現(xiàn)一定時(shí)期內(nèi)城市的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展目標(biāo)，確定城市性質(zhì)、規(guī)模和發(fā)展方向，合理利用城市土地，協(xié)調(diào)城市空間布局和各項(xiàng)建設(shè)所作的綜合部署和具體安排。城市規(guī)劃是建設(shè)城市和管理城市的基本依據(jù)，在確保城市空間資源的有效配置和土地合理利用的基礎(chǔ)上，是實(shí)現(xiàn)城市經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展目標(biāo)的重要手段之一。

沙盤模型制作看起來簡(jiǎn)單，其實(shí)里面要用到多種工藝，制作模型是件非常細(xì)膩的活，流程工藝也十分繁瑣復(fù)雜，可以說沒有嫻熟精湛的技藝是做不了模型的。制作模型需要的工具有：鋸條刀、美工刀、電工工具、木工工具等；需要的原材料有：各厚度的有機(jī)玻璃板、大孔海綿、普通海綿、各色油漆、涂料、漆包線、粗魚線、銅絲電線、發(fā)膠等等。需要的設(shè)備有：工作臺(tái)、油漆噴槍、設(shè)計(jì)軟件、電腦、雕刻機(jī)等。光這些琳瑯滿目的所需物件就得準(zhǔn)備齊全。