沙盤因其使用目的不同分為多種類型，常見的有：房地產(chǎn)銷售沙盤、城市規(guī)劃沙盤、單體建筑沙盤、工業(yè)廠房廠區(qū)規(guī)劃沙盤、小區(qū)規(guī)劃機械沙盤等。建筑規(guī)劃沙盤能夠讓公眾生動、形象、快速、準確地認識了解其所展示的內(nèi)容，有效地實現(xiàn)向公眾展示的目的。

規(guī)劃沙盤模型次要用于工程項目建立之中，罕見的有招標規(guī)劃沙盤模型，園林規(guī)劃沙盤模型和廠區(qū)規(guī)劃建立沙盤模型三種。由于與工程建設有關(guān)，所以運用單位，會先呈現(xiàn)在設計院，也就是設計院在停止圖紙設計后，往往也會制造出一些效果圖來增強人們對工程項目的了解，但是假如想理解的更清楚，更方便，那么就會制造一些規(guī)劃沙盤模型，這樣讓人們一看就明白整個項目的許多細節(jié)，并且可以直觀的從空間中看出設計中有哪些缺乏，也就是設計院中所運用的規(guī)劃沙盤模型其實就是起對外展現(xiàn)和指導作用。

小區(qū)沙盤模型植被景觀，從橫向上展示出四季不同的景色，采用同一顏色的植被做不同層次的區(qū)分很顯得明顯生動。從縱向上展示出植被不同的層次種植，體現(xiàn)層次種植一般使用草坪、花卉、灌木、小喬木、大喬木等不同層次的植被進行分層，體現(xiàn)小區(qū)園林的豐富多樣。

建筑模型表現(xiàn)的形體真實和完善等各個方面與其他表現(xiàn)形式相比，它的形象化特點更為明顯，并且形象始終貫穿于建筑設計和表現(xiàn)之中。建筑模型的真實性，在于它是以三維的立體形式直觀地反應于人的視覺中。即使不具備建筑專業(yè)思維和想象的觀者也能直接地欣賞、評論建筑。建筑模型的完整性在于它不同于只能單純地表現(xiàn)建筑一個面或幾個面的二維平面圖表現(xiàn)形式，建筑模型能表現(xiàn)建筑的整體三維空間形式。