沙盤因其使用目的不同分為多種類型，常見的有：房地產(chǎn)銷售沙盤、城市規(guī)劃沙盤、單體建筑沙盤、工業(yè)廠房廠區(qū)規(guī)劃沙盤、小區(qū)規(guī)劃機(jī)械沙盤等。建筑規(guī)劃沙盤能夠讓公眾生動、形象、快速、準(zhǔn)確地認(rèn)識了解其所展示的內(nèi)容，有效地實現(xiàn)向公眾展示的目的。

沙盤模型作為城市建設(shè)、規(guī)劃設(shè)計直觀表現(xiàn)的重要手段，是城市設(shè)計、建筑設(shè)計、景觀設(shè)計思想的一種形象的藝術(shù)語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達(dá)手段或者對某種實物進(jìn)行足尺或縮放比例的模型制作，其設(shè)計與制作技術(shù)已進(jìn)入一個全新的發(fā)展階段。

規(guī)劃沙盤模型次要用于工程項目建立之中，罕見的有招標(biāo)規(guī)劃沙盤模型，園林規(guī)劃沙盤模型和廠區(qū)規(guī)劃建立沙盤模型三種。由于與工程建設(shè)有關(guān)，所以運(yùn)用單位，會先呈現(xiàn)在設(shè)計院，也就是設(shè)計院在停止圖紙設(shè)計后，往往也會制造出一些效果圖來增強(qiáng)人們對工程項目的了解，但是假如想理解的更清楚，更方便，那么就會制造一些規(guī)劃沙盤模型，這樣讓人們一看就明白整個項目的許多細(xì)節(jié)，并且可以直觀的從空間中看出設(shè)計中有哪些缺乏，也就是設(shè)計院中所運(yùn)用的規(guī)劃沙盤模型其實就是起對外展現(xiàn)和指導(dǎo)作用。

建筑模型制作不僅是規(guī)劃師規(guī)劃過程的一部分，也是規(guī)劃的一種體現(xiàn)。廣泛應(yīng)用于城市規(guī)劃建設(shè)、商品房銷售、房地產(chǎn)開發(fā)、規(guī)劃招投標(biāo)、投資合作等領(lǐng)域。建筑模型和建筑渲染通常是結(jié)合在一起的，這是緊密聯(lián)系在一起的兩個規(guī)劃階段。在精心制作的建筑模型基礎(chǔ)上進(jìn)行建筑渲染及其他相關(guān)的后期制作，不僅可以大大提高規(guī)劃師的工作效率，而且可以使規(guī)劃的作品與建筑模型、渲染結(jié)合在一起，形成適當(dāng)?shù)墓蚕砗托问?，能夠得到客戶的青睞，體現(xiàn)出制造模型的深厚技巧。