沙盤因其使用目的不同分為多種類型，常見的有：房地產(chǎn)銷售沙盤、城市規(guī)劃沙盤、單體建筑沙盤、工業(yè)廠房廠區(qū)規(guī)劃沙盤、小區(qū)規(guī)劃機械沙盤等。建筑規(guī)劃沙盤能夠讓公眾生動、形象、快速、準確地認識了解其所展示的內(nèi)容，有效地實現(xiàn)向公眾展示的目的。

房地產(chǎn)行業(yè)競爭激烈。如何推廣房地產(chǎn)，如何引起顧客購買，如何滿足顧客買房的需求是房地產(chǎn)開發(fā)商必須考慮的問題。房地產(chǎn)的位置、社區(qū)環(huán)境、周邊配套、戶型的設(shè)計等，可以清晰地顯示給客戶，直接影響房地產(chǎn)的銷售。住宅模型將向客戶展示社區(qū)的細節(jié)，從而促進房地產(chǎn)的銷售。

規(guī)劃沙盤模型次要用于工程項目建立之中，罕見的有招標規(guī)劃沙盤模型，園林規(guī)劃沙盤模型和廠區(qū)規(guī)劃建立沙盤模型三種。由于與工程建設(shè)有關(guān)，所以運用單位，會先呈現(xiàn)在設(shè)計院，也就是設(shè)計院在停止圖紙設(shè)計后，往往也會制造出一些效果圖來增強人們對工程項目的了解，但是假如想理解的更清楚，更方便，那么就會制造一些規(guī)劃沙盤模型，這樣讓人們一看就明白整個項目的許多細節(jié)，并且可以直觀的從空間中看出設(shè)計中有哪些缺乏，也就是設(shè)計院中所運用的規(guī)劃沙盤模型其實就是起對外展現(xiàn)和指導(dǎo)作用。

建筑模型在建筑規(guī)劃中是不可缺少的一個環(huán)節(jié)，對現(xiàn)實的工程操作具有較強的指導(dǎo)作用。建筑模型的制作代表這實物制作的可行性，所以，建筑模型制作的過程也是實物的制作過程和效果的演示。在這個過程中，能更進一步地了解和驗證設(shè)計的合理性。