白天潛伏水底或石縫中，夜間活動、覓食，冬季則聚集深水處。適應(yīng)性強，即使在惡劣的環(huán)境下也可生存，甚至離水5～6小時尚不致死。黃顙魚較耐低氧，溶氧2毫克/升以上時能正常生存，低于2毫克/升時出現(xiàn)浮頭現(xiàn)象，1毫克/升出現(xiàn)窒息死亡。黃顙魚適于偏堿性的水域，pH適范圍7.0～8.5，耐受范圍6.0～9.0之間。黃顙魚對鹽度耐受性較差，經(jīng)過渡可適應(yīng)2‰～3‰氯化鈉，高于3‰時出現(xiàn)死亡。 [6]

黃顙魚仔魚孵出1～3天，體長5.0～8.0毫米，從自身卵黃囊吸取營養(yǎng)，行內(nèi)源性營養(yǎng)。4天以后卵黃囊基本消失，體長8.1～9.0毫米為仔魚開口攝食階段，主要攝食輪蟲、小型枝角類及橈足類幼體，9.0毫米l以上仔魚完全以外界食物為食，行外源性營養(yǎng)。

全長13.1～14.00毫米的仔魚，隨魚體生長，口徑增大開始攝食大型枝角類及橈足類和一些原生動物。全長15.1毫米以上的仔魚，則開始攝食更大的動物，如搖蚊幼蟲及寡毛類等。所以黃顙魚仔魚攝食的變化規(guī)律為輪蟲（小型枝角類、橈足類幼蟲）一大型枝角類（橈足類）一搖蚊幼蟲（寡毛類）。 [6]

雖然黃顙魚的食性較廣，但餌料組成都比較簡單，不同的體長階段都是以1～3種餌料生物為主，而且由浮動生物向底棲動物轉(zhuǎn)變。 [6]

雌雄魚的性腺發(fā)育節(jié)律基本一致：成熟系數(shù)從4月下旬開始急速上升，到5月中旬達(dá)峰，雌魚為26.8%，雄魚為0.98%。4月中旬以后，繁殖群體中多數(shù)黃顙魚的性腺達(dá)Ⅳ期，卵子內(nèi)卵黃大量沉積，大、中、小卵子群明顯可見，精巢乳白色，多分枝，飽滿而亮澤。在繁殖初期，漁獲的雄魚數(shù)量較雌魚多，這主要與雄魚性腺成熟較雌魚早相關(guān)；在接近繁殖后期，漁獲的雄魚數(shù)量較雌魚少，這可能與雄魚有筑巢、守巢和保護(hù)后代的習(xí)性相關(guān)。