蝸牛的國內(nèi)外市場(chǎng)廣闊。國際市場(chǎng)對(duì)蝸牛年需求量大約為40萬噸，即鮮活蝸牛200多萬噸。僅美國一年就需進(jìn)口30億美元蝸牛，而且市場(chǎng)價(jià)格也高。目前蝸牛養(yǎng)殖已得到政府及社會(huì)各界的重視和支持。國家科委已將蝸牛開發(fā)列入星火計(jì)劃。有些省市已將蝸牛新技術(shù)、新產(chǎn)品開發(fā)列入省級(jí)星火計(jì)劃和新產(chǎn)品計(jì)劃。

白玉蝸牛因頭、頸、腹、足、身體肌肉白色如玉而得名，背負(fù)螺旋形的貝殼，故稱為“單殼體”。殼呈低圓錐形。頭部顯著，觸角2對(duì)，后一對(duì)頂端有眼。肉色潔白如玉，故稱為“白玉蝸牛”。腹面有扁平寬大的足，足部分泌滑膩白潤的粘液。外套腔頂壁富有血管為肺呼吸空氣。軀干旁與螺體相接處有一小圓孔通于肺。雌雄同體生殖孔開口在頸部右大觸角后方。行走時(shí)將身伸出殼外，遇到驚擾時(shí)則頭身皆縮入殼內(nèi)。若遇干燥或冬眠時(shí)，分泌粘質(zhì)以堵塞殼口。

白玉蝸牛對(duì)濕度比較敏感，喜歡陰暗高溫潮濕的環(huán)境，尤其在雨天過后，它們的活動(dòng)將會(huì)比較旺盛，因此在養(yǎng)殖白玉蝸牛時(shí)需要注意保溫保濕工作。白玉蝸牛以食用綠色植物葉片以及多汁瓜果為主，不喜有刺激氣味或咸類食物，如果存在饑餓狀況，也會(huì)出現(xiàn)相互殘食的現(xiàn)象。白玉蝸牛有很強(qiáng)的生命力，因此較易養(yǎng)殖

蝸牛不僅含有蛋白質(zhì)和各種酶素，而且還含有一定的脂肪、維生素及礦物質(zhì)，故能改善表皮細(xì)胞的營養(yǎng)狀況，軟化組織，減少角質(zhì)層生成。以活體蝸牛提取液為主要原料的化妝品，如美顏?zhàn)o(hù)膚水等已經(jīng)開發(fā)出來，而且倍受歡迎。隨著人們生活水平的提高，對(duì)美的追求也越來越向往，開發(fā)出以蝸牛為原料的更多的化妝品，其市場(chǎng)前景定會(huì)十分廣闊。