霓虹燈是氖燈（neon light）的音譯，氖氣這種稀有氣體會發(fā)出一種流行的橙紅色光，但使用其他氣體會產(chǎn)生其他顏色，例如氫（紅色）、氦（粉紅色）、二氧化碳（白色）、汞蒸氣（藍(lán)色）等。

霓虹燈是一種低氣壓冷陰極輝光放電燈。它的結(jié)構(gòu)和部件為正常輝光放電提供保證，其中的工作物質(zhì)為得到所需要的光色提供可能。

霓虹燈由燈管和高壓變壓器組成。燈管由玻管、電極室組成。電極室由電極、云母片（或瓷環(huán)）和電極引線組成。玻管內(nèi)充有工作氣體，玻管內(nèi)壁有的涂有熒光粉。高壓變壓器有漏磁式變壓器和電子式變壓器兩種，它是點(diǎn)燃霓虹燈管必不可少的元件。

玻管的主要作用有填充工作氣體、連結(jié)兩只電極和透射可見光線三個作用。常見的霓虹燈玻管有明管、粉管和彩管三種 [1] 。

電極是用來發(fā)射電子和收集電子及正離子的，采用耐正離子轟擊、熔點(diǎn)較高，易于發(fā)射電子的金屬制作。

高壓變壓器

它是接在霓虹燈管電路中的穩(wěn)流裝置，它與燈管組成一組完整的霓虹燈。輝光放電在電性能上有如下特點(diǎn)：一是需較高的著火電壓和較低的工作電壓，二是具有負(fù)伏安特性使得放電無法穩(wěn)定。采用漏磁式高壓變壓器或電子式升壓變壓器都可為燈管提供高達(dá)15}V的電壓使燈著火啟輝，氣體一開始放電，電壓會馬上跌落至一恒定值，維持燈管正常輝光放電于一穩(wěn)定狀態(tài)。