受反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法保護(hù)的外觀(guān)設(shè)計(jì)，必須是具有識(shí)別性和第二含義的外觀(guān)設(shè)計(jì)，即能夠向消費(fèi)者指示商品的來(lái)源。按照中國(guó)反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的第5條，法律所保護(hù)的是知名商品特有的裝潢（包括外觀(guān)設(shè)計(jì)），禁止的是他人使用與知名商品的外觀(guān)設(shè)計(jì)相同或近似的外觀(guān)設(shè)計(jì)，這說(shuō)明，受保護(hù)的外觀(guān)設(shè)計(jì)是具有識(shí)別性的外觀(guān)設(shè)計(jì)。否則，他人就不會(huì)去模仿。

如果某一外觀(guān)設(shè)計(jì)不具有內(nèi)在識(shí)別性，則相當(dāng)于上述的“描述性標(biāo)記”，其使用者在尋求商標(biāo)注冊(cè)或商標(biāo)權(quán)保護(hù)時(shí)，必須證明該外觀(guān)設(shè)計(jì)已經(jīng)在市場(chǎng)上獲得了第二含義，可以向消費(fèi)者指示商品的來(lái)源。由于絕大多數(shù)外觀(guān)設(shè)計(jì)不具有內(nèi)在識(shí)別性，在外觀(guān)設(shè)計(jì)的商標(biāo)權(quán)保護(hù)上，證明有關(guān)的外觀(guān)設(shè)計(jì)已經(jīng)在市場(chǎng)上獲得了第二含義，就是非常重要的。

商品標(biāo)記劃分為四類(lèi)。從可識(shí)別性和可受保護(hù)性來(lái)說(shuō)，這四類(lèi)標(biāo)記由強(qiáng)到弱依次是：任意性或奇異性標(biāo)記；指示性標(biāo)記一般是由文字或文字與圖形的結(jié)合而指示商品的來(lái)源和特征等；描述性標(biāo)記，包括姓氏、地理標(biāo)記等，只有在市場(chǎng)上具有了識(shí)別性，也即獲得了“第二含義”時(shí)才能受到保護(hù)；通用標(biāo)記，不具有識(shí)別性，因而不受保護(hù)。

外觀(guān)設(shè)計(jì)亦稱(chēng)“工業(yè)品外觀(guān)設(shè)計(jì)”。產(chǎn)品外部的藝術(shù)或裝飾性的設(shè)計(jì)。設(shè)計(jì)內(nèi)容包括形狀、式樣、色彩或其組合等。不包括其構(gòu)造方法或原理以及以實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品功能為主要目的的外觀(guān)或形狀。2008年12月修改后的《中華人民共和國(guó)專(zhuān)利法》規(guī)定的外觀(guān)設(shè)計(jì)指對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計(jì)。