機械設(shè)計產(chǎn)品側(cè)重于功能實現(xiàn)，可靠性，性能參數(shù)等，而工業(yè)設(shè)計，用戶體驗和外觀質(zhì)量要求將相對較低。例如，設(shè)計機床需要高可靠性和高性能。其次，工業(yè)設(shè)計與機械設(shè)計的工作崗位要求不同。一名真正的工業(yè)設(shè)計師，除了具有美感方面的創(chuàng)作功底之外，還應(yīng)了解和熟悉所設(shè)計的產(chǎn)品的工作原理、功能實現(xiàn)方式、內(nèi)部構(gòu)造、產(chǎn)品實現(xiàn)的工藝、制造方式、模具實現(xiàn)方式等等。而機械設(shè)計工程師則需要有扎實的機械原理、力學分析、運動仿真等等功底，并具也需要了解每個組成部件的相關(guān)知識，是一個進行門檻比較高的崗位。 總而言之，工業(yè)設(shè)計和機械設(shè)計有相同的地方也有不同的地方，工業(yè)設(shè)計專業(yè)學機械結(jié)構(gòu)設(shè)計、外觀造型設(shè)計、人機工程學，機械設(shè)計專業(yè)只學機械設(shè)計。工業(yè)設(shè)計專業(yè)需要學效果圖和工程制圖，機械專業(yè)只學工程制圖。機械設(shè)計偏重的是功能性。工業(yè)設(shè)計是在不影響功能的前提下，讓外觀與同類產(chǎn)品體現(xiàn)出差異化，在操作上更符合人機交互性。所以學習必須具有針對性，根據(jù)所要面對的行業(yè)來進行有針對性的學習。 工業(yè)設(shè)計與機械設(shè)計是具有密切聯(lián)系的，二者如果能夠取長補短、優(yōu)勢互補可以極大的提高創(chuàng)新活力，推動企業(yè)的發(fā)展和社會的進步。

而《現(xiàn)代設(shè)計辭典》對產(chǎn)品設(shè)計概念的闡述：“產(chǎn)品設(shè)計是工業(yè)設(shè)計狹義的解釋，是現(xiàn)代設(shè)計至為重要的組成部分。故常常就直接稱之為工業(yè)設(shè)計或現(xiàn)代設(shè)計，但必須注意產(chǎn)品設(shè)計是一個內(nèi)涵較為狹窄的概念。產(chǎn)品設(shè)計是針對人類在與自然的對應(yīng)關(guān)系中，為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質(zhì)性裝備所進行的設(shè)計。往往這些需求都作為人體功能直接或間接地延伸或補充，所以嚴格地要求設(shè)計的產(chǎn)品對使用者身、心的良好匹配與親和性?！?此處的產(chǎn)品設(shè)計的概念實際上更接近于1980年ICSID定義下的工業(yè)設(shè)計——“就批量生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品而言，憑借訓(xùn)練、技術(shù)知識和經(jīng)驗及視覺感受，而賦予材料、結(jié)構(gòu)、構(gòu)造、形態(tài)、色彩、表面加工和裝飾以新的品質(zhì)和規(guī)格?！倍I(yè)設(shè)計的定義在不同時期有不同的版本，國際工業(yè)設(shè)計協(xié)會聯(lián)合會（ICSID）的版本是在2006年給出的修訂版為“工業(yè)設(shè)計是一種創(chuàng)造性的活動，其目的是為物品、過程、服務(wù)以及它們在整個生命周期中構(gòu)成的系統(tǒng)建立起多方面的品質(zhì)。 因此，設(shè)計既是創(chuàng)新技術(shù)人性化的重要因素，也是經(jīng)濟文化交流的關(guān)鍵因素?！?/p>

工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)發(fā)展的三個階段 制造業(yè)的發(fā)展的階段性，決定了工業(yè)設(shè)計發(fā)展的階段性。與OEM模式對應(yīng)的是生產(chǎn)型的工業(yè)設(shè)計，與ODM模式對應(yīng)的是營銷型的工業(yè)設(shè)計，與OBM模式對應(yīng)的是策略型的工業(yè)設(shè)計。三個階段的工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)，都會對設(shè)計師和設(shè)計服務(wù)提出自身獨特的要求，與之相應(yīng)的，工業(yè)設(shè)計的教育也須隨之不斷調(diào)整自身，產(chǎn)業(yè)模式是工業(yè)設(shè)計教育的真正指揮棒?，F(xiàn)行的許多錯誤的教育觀念，錯誤的課程設(shè)置，皆源于對工業(yè)設(shè)計產(chǎn)業(yè)發(fā)展階段的模糊認識。 (1)生產(chǎn)型的工業(yè)設(shè)計 生產(chǎn)型的工業(yè)設(shè)計強調(diào)設(shè)計與生產(chǎn)的緊密結(jié)合。天花亂墜的概念設(shè)計在此階段沒有太大的市場。產(chǎn)品造形的改良是工業(yè)設(shè)計師的核心工作，產(chǎn)品結(jié)構(gòu)的優(yōu)化和生產(chǎn)成本的控制是工業(yè)設(shè)計工作中的重要問題。對于企業(yè)來說，沒有太多的預(yù)算花在設(shè)計上，大部分企業(yè)都沒有自己的工業(yè)設(shè)計部門，即使委托外邊的工業(yè)設(shè)計公司進行設(shè)計，設(shè)計費用相對較低。這個時期的口號是：“能夠方便地生產(chǎn)的設(shè)計才是好設(shè)計” 。 這種類型的工業(yè)設(shè)計要求工業(yè)設(shè)計師具有較高的產(chǎn)品造形能力，并且對各種生產(chǎn)手段要比較熟悉，能根據(jù)產(chǎn)品的特點和生產(chǎn)的數(shù)量決定適合的材料，并能有效地和工程師進行溝通。這種熟悉生產(chǎn)和具有較高產(chǎn)品造形能力的工業(yè)設(shè)計師，我稱之為務(wù)實型工業(yè)設(shè)計師。的務(wù)實型工業(yè)設(shè)計師，只能誕生于工業(yè)設(shè)計公司和企業(yè)內(nèi)的設(shè)計部門。

產(chǎn)品為什么要進行設(shè)計？一個產(chǎn)品經(jīng)過設(shè)計，讓人察覺到他是設(shè)計過的。就像對齊和簡化，因為一般自然的形態(tài)東西都是豐富的，復(fù)雜的，有機形態(tài)的，不是被規(guī)整好的，假如它變簡潔了，被規(guī)劃分類了，我們就能察覺到這是被人思考過的成果。這就是所謂的產(chǎn)品設(shè)計。一些人在購買自己需要的東西時，時間看的可能是它的功能，其次就是它的外觀。對于里面的一些構(gòu)造或者實際情況可能關(guān)注的并不多。 從產(chǎn)品技術(shù)性角度觀察工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計；從經(jīng)營角度觀察工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計；怎樣看待工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計，從經(jīng)營視角而言，實際上大家都了解工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計不僅必須技術(shù)性扎實的設(shè)計師，經(jīng)營也是十分關(guān)鍵的。假如說設(shè)計師是工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計的關(guān)鍵得話，那麼經(jīng)營便是工業(yè)設(shè)計的外型，是吸引住顧客的關(guān)鍵方法。在這兒說一下，經(jīng)營針對工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計也是有提高實際效果的，不僅提升了工業(yè)產(chǎn)品設(shè)計的名氣，也出示了一個比較好的服務(wù)平臺給工業(yè)設(shè)計知名品牌來使出的地區(qū)，這就是經(jīng)營的使用價值。