羊駝性情溫馴，伶俐而通人性，除野生種外，還有相當數(shù)量的馴良種，被印第安人廣泛地用作馱役工具，適于圈養(yǎng)，是南美洲重要的畜類之一。羊駝的毛比羊毛長，光亮而富有彈性，可制成高級的毛織物。世界現(xiàn)有約300萬只左右，約90%以上生活在南美洲的秘魯及智利的高原上，其余分布于澳洲的維多利亞州以及新南威爾士州。

南美駝馬屬的歷史追溯到兩千年前?，F(xiàn)代理論認為羊駝是小羊駝在六七千年前被馴養(yǎng)后的后代。羊駝的飼養(yǎng)和管理水平在印加帝國時代11、12世紀是達到一個高峰。在這個時期，羊駝和大羊駝的飼養(yǎng)都是由貴族組成的一個特別的國家機構(gòu)來管理。羊駝是當時有價值的家畜，集中選育它們可以生產(chǎn)出更多品種的好羊毛，并且保持品種的傳續(xù)。

直到20世紀80年代，還只有很少的羊駝，這些都在動物園或是私人的寵物。

上帝賦予了南美印加人為了提高羊駝纖維質(zhì)量做出了大量的工作，在印加部落中，稀有的小羊駝毛是為皇室準備的，而羊駝則是為皇室或高級官員專用。普通老百姓則只能用大羊駝毛皮做衣服，然而大羊駝毛本身也有跟羊駝毛一樣細柔，但是羌毛的大量存在使得它不能夠大規(guī)模的生產(chǎn)。短短的100年里，西班牙將數(shù)量減少了90%，取而代之的是羊、牛和馬匹。飼養(yǎng)計劃一直持續(xù)了后來的數(shù)百年，但都沒能達到印加人那時的數(shù)量，印加人將羊駝列入他們的宗教信仰和宗教文化。 [2]

蘇利羊駝（Suri）：蘇利羊駝具有獨特的毛纖維特性，駝毛不僅細長，而且猶如絲綢般光滑，均勻柔順的下垂，猶如卷曲的長發(fā)，一綹一綹的。質(zhì)地上乘的蘇利毛具有很強光澤度，在陽光下會閃閃發(fā)光，手感就像絲綢。駝毛纖維中含髓量極少，因而手感較好，而且光澤度較高，纖維組織中不含鱗片，更適于精紡織物的加工。 世界上蘇利羊駝相當稀有，而白色品種則更為稀有，全世界僅有100,000多頭，美國2000、澳大利亞500、新西蘭還不到30頭。