羊駝（拉丁學(xué)名：Vicugna pacos，英文名：alpaca）為偶蹄目、駱駝科的動(dòng)物，體重55-65千克，頭體長(zhǎng)度1200-2250毫米。外形有點(diǎn)像綿羊，一般棲息于海拔4000米的高原。每群十余只或數(shù)十只，由1只健壯的雄駝率領(lǐng)。以高山棘刺植物為食。發(fā)情季節(jié)爭(zhēng)奪配偶十分激烈，每群中僅容1只成年雄駝存在。雌性羊駝妊娠期11.5個(gè)月，每胎1仔。春夏兩季皆能繁殖。

羊駝早起源地在北美洲，原產(chǎn)于南美國(guó)家秘魯、玻利維亞、智利，祖先為原始蹄類動(dòng)物。是原駝和小羊駝的雜交的后代，被人工馴養(yǎng)超過(guò)6000年。它們是安地斯文明的整體的一部分，也是其文明的生活方式的體現(xiàn)，羊駝被用于提供食物、燃料、衣物和運(yùn)輸畜力。在西班牙占領(lǐng)印加后，許多羊駝、大羊駝和印第安人一樣死亡了。但在不合適人類居住條件的阿爾蒂普拉諾高原（Altiplano），這個(gè)物種幸存了下來(lái)。 [2]

五百年來(lái)，在秘魯給羊駝剪毛都必須舉行一種神圣而獨(dú)特的儀式。首先，當(dāng)?shù)氐挠〉诎踩耸治詹噬穆槔K，圍成人墻，追趕在成千上萬(wàn)的羊駝后面，終將它們趕到用金屬欄桿圍成的圈里。圈中央是一座石制祭臺(tái)。祭師選出一對(duì)羊駝，把它們的耳朵割下，將其鮮血涂抹于臉頰，并喝下血酒，咀嚼古柯葉，通過(guò)這種儀式來(lái)祈求羊駝世代繁衍生息。禮畢后才開(kāi)始剪羊毛,傳說(shuō)印加人要保留剪下的綹羊毛。在秘魯?shù)呐伺量ɡ桌貐^(qū)剪羊毛活動(dòng)從安第斯冬至一直持續(xù)到六月。

羊駝的聽(tīng)覺(jué)很敏銳，這是為了靠它來(lái)發(fā)現(xiàn)敵情，及早地決定逃跑去向。 [5]

羊駝以群體生活為主，在安第斯山的山林中經(jīng)常能看到200頭以上的羊駝生活在一起。它有高度的警覺(jué)性，在吃草時(shí)，總要派一只或數(shù)只擔(dān)任警衛(wèi)，而且它還能預(yù)知天氣變化，每次遇到暴風(fēng)雨來(lái)臨，“警衛(wèi)員”就會(huì)攜帶全群向的地方轉(zhuǎn)移。