當含有細小顆粒的懸浮液靜置不動時，由于重力場的作用使得懸浮的顆粒逐漸下沉。粒子越重，下沉越快，反之密度比液體小的粒子就會上浮。微粒在重力場下移動的速度與微粒的大小、形態(tài)和密度有關，并且又與重力場的強度及液體的粘度有關。象紅血球大小的顆粒，直徑為數(shù)微米，就可以在通常重力作用下觀察到它們的沉降過程。

按工藝用途

可將離心機分為：過濾式離心機、沉降式離心機。

按安裝的方式分

還可將其分為立式、臥式、傾斜式、上懸式和三足式等。

按國家標準與市場使用份額分為以下四種

1、三足式離心機

2、臥式螺旋離心機

3、碟片式分離機

4、管式分離機

按分離方式分

1、沉降式離心機

2、過濾式離心機

離心機運轉前應先切斷電源并先松開離心機剎車，可以手試轉動轉鼓，看有無咬煞情況。

檢查其他部位有無松動及不正常情況。

接通電源依順時針方向開車啟動（通常從靜止狀態(tài)到正常運轉約需40-60秒左右）。

通常每臺設備到廠后均須空車運轉3小時左右，無異常情況即可工作。

物料盡可能要放置均勻。

必須專人操作，容量不得超過額定量。

嚴禁機器超速運轉，以免影響機器使用壽命。

裝載溶液時，要根據(jù)各種離心機的具體操作說明進行，根據(jù)待離心液體的性質(zhì)及體積選用適合的離心管，有的離心管無蓋，液體不得裝得過多，以防離心時甩出，造成轉頭不平衡、生銹或被腐蝕，而制備性超速離心機的離心管，則常常要求必須將液體裝滿，以免離心時塑料離心管的上部凹陷變形。每次使用后，必須仔細檢查轉頭，及時清洗、擦干，轉頭是離心機中須重點保護的部件，搬動時要小心，不能碰撞，避免造成傷痕，轉頭長時間不用時，要涂上一層上光臘保護，嚴禁使用顯著變形、損傷或老化的離心管。