公共關(guān)系（Public Relations，P.R.，簡(jiǎn)稱“公關(guān)”）是由英文“Public Relations”翻譯而來(lái)的，中文可譯為“公共關(guān)系”或“公眾關(guān)系”，不論是其字面意思還是其實(shí)際意思基本上都是一致的，都是指組織機(jī)構(gòu)與公眾環(huán)境之間的溝通與傳播關(guān)系。

公共關(guān)系學(xué)也是我國(guó)高等教育的一項(xiàng)新興專業(yè)，開設(shè)大專、本科至碩士的課程。關(guān)于公共關(guān)系的各種定義有很多，一般指一個(gè)社會(huì)組織用傳播手段使自己與相關(guān)公眾之間形成雙向交流，使雙方達(dá)到相互了解和相互適應(yīng)的管理活動(dòng)，反映了公共關(guān)系是一種傳播活動(dòng)，也是一種管理職能。

作為公共關(guān)系主體長(zhǎng)期發(fā)展戰(zhàn)略組合的一部分，公共關(guān)系的涵義是指這種管理職能：評(píng)估社會(huì)公眾的態(tài)度，確認(rèn)與公眾利益相符合的個(gè)人或組織的政策與程序，擬定并執(zhí)行各種行動(dòng)方案，提高主體的知名度和美譽(yù)度，改善形象，爭(zhēng)取相關(guān)公眾的理解與接受。

形象說(shuō)

這類定義從塑造形象的角度揭示公共關(guān)系的本質(zhì)屬性，強(qiáng)調(diào)公共關(guān)系的宗旨是為組織塑造良好的形象。這類定義認(rèn)為，公共關(guān)系是社會(huì)組織為了塑造組織形象，通過(guò)傳播、溝通手段來(lái)影響公眾的科學(xué)與藝術(shù)。

協(xié)調(diào)說(shuō)

”協(xié)調(diào)說(shuō)“（或者”平衡說(shuō)“）是對(duì)”關(guān)系說(shuō)“的深化，認(rèn)為公關(guān)關(guān)系主要是協(xié)調(diào)組織與公眾之間的社會(huì)關(guān)系，即公共關(guān)系是”維持企業(yè)的營(yíng)利性和社會(huì)性之平衡“。

社會(huì)組織的特點(diǎn)有：群體性、導(dǎo)向性、系統(tǒng)性、協(xié)作性、變動(dòng)性、穩(wěn)定性。人們組合成為組織必定是為了完成某種共同目標(biāo)，但目標(biāo)的存在方式又各不相同，這就決定了社會(huì)組織必然具有多種類型：盈利性組織、非盈利性組織、互利性組織、公益性組織等等