制冷機(jī)（refrigerating machine）將具有較低溫度的被冷卻物體的熱量轉(zhuǎn)移給環(huán)境介質(zhì)從而獲得冷量的機(jī)器。從較低溫度物體轉(zhuǎn)移的熱量習(xí)慣上稱為冷量。制冷機(jī)內(nèi)參與熱力過程變化（能量轉(zhuǎn)換和熱量轉(zhuǎn)移）的工質(zhì)稱為制冷劑。制冷的溫度范圍通常在120K以上，120K以下屬深低溫技術(shù)范圍。制冷機(jī)廣泛應(yīng)用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活中。

冰柜的基本作用是制冷，使箱內(nèi)保持適當(dāng)?shù)牡蜏?。制冷系統(tǒng)一般由壓縮機(jī)、冷凝器、毛細(xì)管或熱力膨脹閥、蒸發(fā)器四個(gè)基本部件組成。制冷劑是一種能在低壓下低溫沸騰的液體，在沸騰時(shí)吸收熱量，制冷劑在制冷系統(tǒng)中不斷循環(huán)，壓縮機(jī)提高制冷劑的氣體壓力，造成液化條件，通過冷凝器時(shí)凝結(jié)液化放出熱量，然后通過毛細(xì)管時(shí)降低壓力與溫度，再通過蒸發(fā)器時(shí)沸騰汽化吸收熱量，另現(xiàn)今發(fā)展運(yùn)用制冷二極管，無復(fù)雜之機(jī)械裝置，惟效能較差，運(yùn)用于小型冰箱。

冰柜原用F12（氟利昂12）作制冷劑，因會破壞大氣層的臭氧層，現(xiàn)改用R600a/R134a/R404等制冷劑。

此外，由于系統(tǒng)中難免存在一些水分和雜質(zhì)，所以在毛細(xì)管進(jìn)口端一般裝有干燥過濾器。

箱體

箱體由結(jié)構(gòu)材料和絕熱材料組成，形成空間以貯存食品，并防止內(nèi)外熱量傳遞。箱體一般包括外箱、內(nèi)膽、絕熱層。冰箱內(nèi)膽（內(nèi)襯）一般是用ABS或HIPS板材經(jīng)真空成型，厚度在1毫米以下，白色、光潔。絕熱材料廣泛使用的是聚氨酯發(fā)泡，其絕熱性能優(yōu)良，長期使用后導(dǎo)熱系數(shù)變化很小。

汽化(液體變成汽體)是吸熱量；液化(汽變成水)是放熱量，無論是冰箱還是空調(diào)都是一樣的工作原理如下

(低溫低壓)制冷劑(氣體)→壓縮機(jī)→(液化)液體的制冷劑(高溫高壓)→散熱器(冰箱的表面放熱量出去)→液體的制冷劑(低溫高壓)→毛細(xì)管→冰箱內(nèi)的蒸發(fā)器(繞在箱內(nèi)壁的銅管)氣化也就是吸熱→冰箱內(nèi)的溫度就會下降→(氣化)制冷劑(低溫低壓)→壓縮機(jī)

就這樣從復(fù)循環(huán)的把箱內(nèi)的熱量以制冷劑為價(jià)質(zhì)往外搬。