1769年，英國人喬賽亞·韋奇伍德開辦埃特魯利亞陶瓷工廠，在場內(nèi)實行精細的勞動分工，他把原來由一個人從頭到尾完成的制陶流程分成幾十道專門工序，分別由專人完成。這樣一來，原來意義上的“制陶工”就不復存在了，存在的只是挖泥工、運泥工、扮土工、制坯工等等制陶工匠變成了制陶工場的工人，他們必須按固定的工作節(jié)奏勞動，服從統(tǒng)一的勞動管理。

（根據(jù)上述資料可以明確看出韋奇伍德的這種工作方法已經(jīng)完全可以定義成為“流水線”。另一說是亨利·福特發(fā)明了流水線裝配工藝，這一點顯然是不準確的，因為亨利·福特出生于1863年，比韋奇伍德所生活的年代晚了九十多年）

1．整合生產(chǎn)工藝，可在流水線上布置多種工位，滿足生產(chǎn)需求；

2．可擴展性高，可根據(jù)工廠需求，設(shè)計符合產(chǎn)品生產(chǎn)需求的流水線；

3．節(jié)約工廠生產(chǎn)成本，可一定程度上節(jié)約生產(chǎn)工人數(shù)量，實現(xiàn)一定程度的自動化生產(chǎn)，前期投入不大，回報 率高。

流水線作業(yè)不過不是快就是好， 其動作必須是有附加價值的， 所以還要看其動作是否簡單扼要， 所以要求動作經(jīng)濟原則的觀念， 簡單地說， 人類手部的動作可分為移動、握取、放開、前置、組立、使用、分解， 還有一種心理的精神作用， 其中嚴格來說只有兩種動作有附加價值： 組立、使用， 所以在能滿足生產(chǎn)要求的條件下， 盡量排除或簡化其它的動作。其原則如下：

1．移動： 使物料自動到達所要的位置、縮短移動距離、減少需移動物品的重量、移動路徑周圍避免有東西會妨礙移動、讓料盒斜置以縮短繞過邊緣的距離等。

2．握取： 料盒里的物料盡可能整齊排放， 不要雜亂堆積、不方便拿取的東西能先預(yù)留握取的空間等。

3．前置： 同握取一樣， 料盒里的物料盡可整齊排放， 不要雜亂堆積等。

4．組立： 以治工具代替手作業(yè)等。

5．使用： 使機械全自動化等。

6．精神作用： 利用機械取代人為判斷、減少作業(yè)者目光的移動等。

生產(chǎn)流水線

生產(chǎn)流水線的特征是每一道工序都有特定的人去完成，一步一步地加工．每個人做一個特定的工作。

優(yōu)點是這樣生產(chǎn)起來會比較快，因為每個人只需要做一樣事，對自己所做的事都非常熟悉。

缺點是工作的人會很覺得很乏味。