特定主題的會展是指圍繞特定主題集合多人在特定時空的集聚交流活動。狹義的會展僅指展覽會和會議；廣義的會展是會議、展覽會、節(jié)事活動和各類產(chǎn)業(yè)/行業(yè)相關展覽的統(tǒng)稱。會議、展覽會、博覽會、交易會、展銷會、展示會等都是會展活動的基本形式，世界博覽會為典型的會展活動，國內(nèi)會展產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)相當完善。

會展產(chǎn)業(yè)是指有會展相關服務企業(yè)、機構、部門形成的產(chǎn)業(yè)體系。會展經(jīng)濟是指由會展及相關產(chǎn)業(yè)構成的經(jīng)濟范疇。

會展產(chǎn)業(yè)是國內(nèi)高速發(fā)展起來的產(chǎn)業(yè)。國內(nèi)開始正式提出會展產(chǎn)業(yè)大約在1998年—1999年之間。由于國外專家認為會展產(chǎn)業(yè)對相關產(chǎn)業(yè)具有1：9的拉動作用，會展不僅能帶來巨大的經(jīng)濟效益，更重要的是還能帶來巨大的社會效益。因此，會展產(chǎn)業(yè)受到很多地區(qū)和城市的重視。

整合營銷功能會展作為企業(yè)之間的一個有效的營銷平臺，為企業(yè)展示產(chǎn)品、收集信息、洽談貿(mào)易、交流技術、拓展市場提供了橋梁和紐帶作用，會展在企業(yè)市場營銷戰(zhàn)略中的地位日顯重要。在發(fā)達國家，會展營銷已經(jīng)成為很多企業(yè)的重要營銷手段。

調(diào)節(jié)供需功能展覽會可以視為信息市場，信息得以交換，企業(yè)參展產(chǎn)品的信息實為市場信息，是市場經(jīng)濟的重要資源。

信息市場是經(jīng)濟運行循環(huán)過程的軸心，會展信息市場反映信息交換中供求之間的各種經(jīng)濟關系，它連接市場信息供應方、市場信息用戶、市場信息資源應用等重要生產(chǎn)力要素，促進各類市場資源得以優(yōu)化配置，有效地刺激需求，調(diào)節(jié)供給。