根據(jù)蒸汽發(fā)生器內(nèi)的大氣壓強(qiáng)的大小來分類可分為：中壓3.9兆帕；高壓10兆帕；超高壓14兆帕；亞臨界壓力17兆帕；而工業(yè)蒸汽發(fā)生器則有以下幾種：0.5兆帕、0.8兆帕、1.3兆帕、2.5兆帕。 按鍋爐出口壓力可分為低壓、中壓、高壓、超高壓、亞臨界壓力、超臨界壓力等。

鍋筒的主要功能是儲水，進(jìn)行汽水分離，在運(yùn)行中排除鍋水中的鹽水和泥渣，以避免含有高濃度鹽分和雜質(zhì)的鍋水隨蒸汽進(jìn)入過熱器和汽輪機(jī)中。這些鹽分和雜質(zhì)如在過熱器管和汽輪機(jī)通道上發(fā)生結(jié)垢、積鹽和腐蝕，會影響設(shè)備的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行。鍋爐出口的蒸汽一般都有一定的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。

蒸汽發(fā)生器是利用燃料或者其他的能源在設(shè)備內(nèi)部反應(yīng)生成熱能，從而將水分進(jìn)行加熱獲取水蒸氣，而且在蒸汽發(fā)生器有著循環(huán)系統(tǒng)，當(dāng)溫度冷卻后水蒸氣會再次化成水分進(jìn)入到系統(tǒng)內(nèi)部進(jìn)行循環(huán)加熱，保證了資源的充分利用。

蒸汽發(fā)生器是蒸汽動(dòng)力裝置的重要組成部分，采用間接循環(huán)的反應(yīng)堆動(dòng)力裝置中把反應(yīng)堆冷卻劑從堆芯獲得的熱能傳給二回路工質(zhì)使其變?yōu)檎羝臒峤粨Q設(shè)備。有產(chǎn)生過熱蒸汽的直流式蒸發(fā)器和帶汽水分離器、干燥器的飽和蒸發(fā)器兩類。