日式夜總會是由日本的高級夜總會演變而來，于20世紀(jì)80年代至20世紀(jì)90年代中期，香港經(jīng)濟起飛時期曾經(jīng)在香港甚為流行，其消費在當(dāng)年，以至21世紀(jì)初的消費指數(shù)而言，皆甚為驚人。日式夜總會與舞廳相似，設(shè)有舞池，以媽媽生作為領(lǐng)班，并由舞小姐陪伴客人跳舞喝酒耍樂。在全盛時期，日式夜總會也舉行各種不同種類的舞蹈及歌手演唱等表演。

1990年至1997年是日式夜總會的全盛期。1997年后，香港經(jīng)濟經(jīng)歷多年的調(diào)整期，加上制造業(yè)等商業(yè)活動及應(yīng)酬相繼北移，及澳門博彩業(yè)的積極發(fā)展，標(biāo)榜消費及豪華享受的日式夜總會逐漸在香港式微。部分夜總會遷往鄰近香港的澳門及廣東省繼續(xù)經(jīng)營。而2000年代，類似形式的夜總會在廣東省深圳、東莞一帶亦甚為盛行。

1990年代香港的日式夜總會主要集中于尖沙咀東及灣仔。

夜店是指營業(yè)到第二天凌晨的服務(wù)性場所，如夜間娛樂、休閑、放松的娛樂場所，包括娛樂性KTV、酒吧、迪吧、演藝廳、歌舞廳、DISCO、夜總會等。夜店的共同特點是為客人提供酒水、食品、空間、設(shè)施設(shè)備、讓人們盡情吃、喝、玩、樂、放松為一體的精神消費。但不包括所有KTV。

西式夜總會，又稱為卡巴萊（Cabaret），在歐美各地常見，起源于法國及德國等地。 此類夜總會提供西式晚餐，跳舞或話劇等表演，表演項目多為西式歌舞表演，部分會由歌手或舞蹈團演出。一些西式夜總會的表演者是長駐演出，以吸引游客等觀眾，另一些則由世界性的表演團體作巡回性演出。

從使用范圍上看，會所可分為公共會所和私人會所。 公共會所的使用者不做任何限定，面向所有人開放，但絕大部分采用會員制的形式存在。 私人會所大多只面向會所業(yè)主，也有采用會員制的，其中部分私人會所為確保私密性拒外經(jīng)營。