河北是北獅的發(fā)祥地。徐水縣北里村獅子會(huì)創(chuàng)建于1925年,以民間花會(huì)形式存在,中華人民共和國成立后得以迅速發(fā)展。 徐水舞獅的活動(dòng)時(shí)間主要在春節(jié)和春季寺廟法會(huì)期間,表演時(shí)由兩人前后配合,前者雙手執(zhí)道具戴在頭上扮演獅頭,后者俯身雙手抓住前者腰部,披上用牛毛綴成的獅皮飾蓋扮演獅身,兩人合作扮成一只大獅子,稱太獅;另由一人頭戴獅頭面具,身披獅皮扮演小獅子,稱少獅;手持繡球逗引獅子的人稱引獅郎。
引獅郎在整個(gè)舞獅活動(dòng)中具有重要作用,他不但要有英雄氣概,還要有良好的武功,能表演“前空翻過獅子”、“后空翻上高桌”、“云里翻下梅花樁”等動(dòng)作。引獅郎與獅子默契配合,形成北方舞獅的一個(gè)重要特征。徐水舞獅的基本特征是外形夸張,獅頭圓大,眼睛靈動(dòng),大嘴張合有度,既威武雄壯,又憨態(tài)可掬,表演時(shí)能模仿真獅子的看、站、走、跑、跳、滾、睡、抖毛等動(dòng)作,形態(tài)逼真,還能展示“耍長(zhǎng)凳”、“梅花樁”、“跳樁”、“隔樁跳”、“亮搬造型”、“360度擰彎”、“獨(dú)立單樁跳”、“前空翻二級(jí)下樁”、“后空翻下樁”等高難度技巧。
舞南獅時(shí)會(huì)配以大鑼、大鼓、大鈸。獅的舞動(dòng)要配合音樂的節(jié)奏。舞南獅有時(shí)還會(huì)有一人扮作「大頭佛」,手執(zhí)葵扇帶領(lǐng)。 舞獅之前通常還會(huì)舉行「點(diǎn)睛」儀式。儀式由主禮嘉賓進(jìn)行,把朱砂涂在獅的眼睛上,象征給予生命。
南師的舞動(dòng)造型很多,有:起勢(shì)、常態(tài)、奮起、疑進(jìn)、抓癢、迎寳、施禮、驚躍、審視、酣睡、出洞、發(fā)威、過山、上樓臺(tái)等等;舞者透過不同的馬步,配合獅頭動(dòng)作把各種造型抽象地表現(xiàn)出來。故此南獅講究的是意在和神似。南獅有出洞、上山、巡山會(huì)獅、采青、入洞等表演方式,。當(dāng)中「采青」為常見。相傳“采青”原來是有“反清復(fù)明”之意,現(xiàn)時(shí)一般是取其意頭,有“生猛”,生意興隆的象征。