海獅分布北半球。體型較小，體長一般不超過2米。

北海獅為海獅科的一種。雄性體長310-350厘米，體重1000千克以上。

雄性成體頸部周圍及肩部生有長而粗的鬃毛，體毛為黃褐色，背部毛色較淺，胸及腹部色深。雌性體色比雄獸淡，沒有鬃毛。面部短寬，吻部鈍，眼和外耳殼較小。

前肢較后肢長且寬，前肢趾長，爪退化。后肢的外側趾較中間三趾長而寬，中間三趾具爪。

完成反射的神經結構是反射弧，由，①是感受器，②是傳入神經，③是神經中樞，⑤是傳出神經，⑥是效應器五部分組成．

耳蝸中有聽覺感受器，接受刺激產生神經沖動，沿著傳入神經傳入大腦皮層的聽覺中樞，形成聽覺。

海獅生活在海洋中，是哺乳動物，所以是水生哺乳動物。它們大部分時間都呆在水里，所以它們不是兩棲動物。雖然它們可以在陸地上停留一段時間，但不能停留太久。更不可能在陸地上長期生活。這是因為她們的皮膚需要水分，放久了會干燥開裂。另外，海獅的身體結構也是適應水環(huán)境的，在陸地上的活動能力會比較低。