在中國現(xiàn)階段的經(jīng)濟體制下，會計師事務所是連接政府和企業(yè)的橋梁，所有者和經(jīng)營者之間的紐帶，獨立于政府和企業(yè)之外、不以盈利為首要目標、具有法定社會職能的第三人。它一方面擔負著塑造市場經(jīng)濟微觀主體，規(guī)范企業(yè)經(jīng)營活動的重任；另一方面又是國家對社會經(jīng)濟進行宏觀調(diào)控的具體執(zhí)行者。

在中國，政府發(fā)給會計師證書和會計師在社會上承辦會計業(yè)務的制度，創(chuàng)始于中華民國時期的1918年1928年，國民黨政府規(guī)定，經(jīng)會計師類科高等考試或會計師檢核合格，取得會計師資格，領有政府機構(gòu)發(fā)給的會計師證書的，可以充當會計師。會計師向省、市主管機關申請登記后，可以設立會計師事務所，執(zhí)行業(yè)務。

由于社會經(jīng)濟資源的稀缺性和微觀主體經(jīng)營活動的逐利性，國家總是通過立法和政府制定的財政政策、貨幣政策、收入政策、人力政策及一系列行政法規(guī)實施對經(jīng)濟的調(diào)控，而會計師事務所的基本職能就是依據(jù)這些法律、法規(guī)和政策，對市場微觀主體的行為和經(jīng)營結(jié)果進行規(guī)范調(diào)整，從而使國家的意志在社會經(jīng)濟活動中得到實現(xiàn)，使“法制”過渡到“法治”，“以法治國”轉(zhuǎn)變?yōu)椤耙婪ㄖ螄?，把企業(yè)的經(jīng)營活動納入法治軌道，終達到社會資源充分利用和優(yōu)化配置的目標。因此，會計中介機構(gòu)在國家經(jīng)濟政治生活中起著重要作用，擔當著不可替代的角色。

相對審計而言，審閱的成本較低。為了降低成本，小企業(yè)可能聘請注冊會計師對年度財務報表進行審閱。此外，有些國家的證券監(jiān)管機構(gòu)可能要求上市公司聘請注冊會計師對中期財務報表進行審閱，以提高季報中披露的信息可信度，或者提高年報中披露的季度信息的可靠性。