航空運輸（air transportation），是使用飛機直升機及其他航空器運送人員、貨物、郵件的一種運輸方式。具有快速、機動的特點，是現(xiàn)代旅客運輸，尤其是遠程旅客運輸?shù)闹匾绞剑瑸閲H貿(mào)易中的貴重物品、鮮活貨物和精密儀器運輸所不可缺。

航空運輸具有商品性，服務(wù)性，國際性，準軍事性，資金、技術(shù)及風險密集性和自然壟斷性六大特點。航空運輸按照不同的標準可以分為不同的類型。航空運輸起源于1871年，由于近兩年國際經(jīng)濟低迷使得航空運輸產(chǎn)業(yè)遭遇瓶頸，但是在未來航空運輸事業(yè)依然有廣闊的發(fā)展空間值得我們發(fā)掘。

實現(xiàn)航空運輸?shù)囊刂饕ê娇照?、航空器、航線、航班和航空公司等。

(1)航空站。航空站，俗稱機場，又稱航空港，是供飛機起飛行活動的場所。

(2)航空器。狹義上的航空器指的是飛機。廣義上的航空器泛指所有能夠借助空氣的反作用在大氣中獲得支持的機器。這里所指的航空器主要是指狹義上的飛機。

(3)航線。航線是經(jīng)過批準開辟的連接兩個或幾個地點進行定期或不定期飛行，經(jīng)營運輸業(yè)務(wù)的航空交通線。航線規(guī)定了航線的明確方向、經(jīng)停地點以及航路的寬度和飛行的高度層。為了飛行、維持空中交通秩序，民航從事運輸飛行，必須按照規(guī)定的航線飛行。

(4)航班。飛機由始發(fā)站起飛按照規(guī)定的航線經(jīng)過經(jīng)停站至終點站作運輸飛行稱為航班。航班要根據(jù)班機時刻表在規(guī)定的航線上使用規(guī)定的機型，按照規(guī)定的日期、規(guī)定的時刻飛行。即具有“定航線、定機型、定日期、定時刻”的“四定”特征。

(5)航空公司。航空公司是指擁有航空器并從事航空運輸服務(wù)的公司。航空公司具有如下特點：

首先，必須擁有—定數(shù)量的飛機，這是航空公司成立的前提條件。

其次，必須有與其能力相適應(yīng)的航空運輸業(yè)務(wù)。

冉次，航空公司主要的業(yè)務(wù)是把旅客和貨物從一個地方運至另一地方。

包機運輸是指民用航空運輸使用人為一定的目的包用公共航空運輸企業(yè)的航空器進行載客或載貨的一種運輸形式，其特點是包機人需要和承運人簽訂書面的包機運輸合同，井在合同有效期內(nèi)按照包機合同自主使用民用航空器，包機人不一定直接參與航空運輸活動。

承運人應(yīng)于貨物運達到貨地點后二十四小時內(nèi)向收貨人發(fā)出到貨通知、收貨人應(yīng)及時憑提貨證明到指定地點提取貨物，貨物從發(fā)出到貨通知的次日起，免費保管三天。收貨人逾期提取，應(yīng)按運輸規(guī)則繳討保管費。

收貨人在提取貨物時，對貨物半途而廢或重量無異議，并在貨物運輸單上簽收，承運人即解除運輸責任。

因承運入的過失或故意造成托運人或收貨人損失，托運人或收貨人要求賠償，應(yīng)在填寫貨物運輸事故記錄的次日起一一百八十日內(nèi)，以書面形式向承運人提出，并附有關(guān)證明文件。