智能電表是智能電網(wǎng)的智能終端，它已經(jīng)不是傳統(tǒng)意義上的電能表，智能電表除了具備傳統(tǒng)電能表基本用電量的計量功能以外，為了適應智能電網(wǎng)和新能源的使用它還具有用電信息存儲、雙向多種費率計量功能、用戶端控制功能、多種數(shù)據(jù)傳輸模式的雙向數(shù)據(jù)通信功能、防竊電功能等智能化的功能，智能電表代表著未來節(jié)能型智能電網(wǎng)終用戶智能化終端的發(fā)展方向。隨著智能電網(wǎng)的日益發(fā)展，世界各國對于智能化用戶終端的需求也日益增大，據(jù)統(tǒng)計，在未來5年，隨著智能電網(wǎng)在世界各國的建設，智能電表在安裝的數(shù)量將高達2億只。同樣，在中國，隨著國家堅強智能電網(wǎng)建設的進展，作為用戶端的智能電表的需求也會大幅度地增長，保守的預計，市場將會有1.7億只左右的需求。美國政府為升級本國電網(wǎng)的撥款中，就有一部分專門用于在未來3年致使13%的美國家庭(1800萬戶家庭)能裝上智能電表。在歐洲，意大利及瑞典已經(jīng)完成*計量基礎設施的部署，將所有普通電表更換為智能電表。法國、西班牙、德國和英國預計在未來10年內完成也將完成智能電表的推廣和應用。

預付費電表常見的預存方法有兩種，一種為代碼式，一種為寫卡式。 代碼式原理為:管理系統(tǒng)將用戶信息和購電信息結合起來生成一組加密代碼，并交給用戶自己輸入到電表中，電表經(jīng)過正確解密后得到預存電量或金額并保存。

預存方法有兩種，一種為代碼式，一種為寫卡式。

代碼式原理為:管理系統(tǒng)將用戶信息和購電信息結合起來生成一組加密代碼，并交給用戶自己輸入到電表中，電表經(jīng)過正確解密后得到預存電量或金額并保存。

寫卡式:將預購電量或金額寫入專用電子卡（存儲器）中，交給用戶持電子卡到對應電表上進行通訊，預購值自動送入電表中。

電子卡或稱IC卡，也稱購電卡,都是由專用的IC芯片經(jīng)過特殊封裝后而成，常見購電卡按通訊方式分為接觸式和非接觸式。

接觸式的有：卡片卡、鑰匙卡，非接觸式的有：射頻卡、遙控卡。

電能表由兩個主要功能組成：一是電能計量部分，采用專用的集成電能計量芯片將電壓和電流的采樣信號進行計算，產(chǎn)生代表電能的計量脈沖直接用于電能誤差校驗，并同時給MCU 的功能處理部分進行電能計數(shù)；二是微處理器MCU 控制部分，根據(jù)計量部分的電能脈沖進行電能計算，并通過射頻卡接口進行數(shù)據(jù)交換，同時采用寬溫度范圍的LCD進行顯示，并按設定參數(shù)控制磁保持的繼電器對用戶用電進行控制。