預(yù)存方法有兩種，一種為代碼式，一種為寫(xiě)卡式。代碼式原理為:管理系統(tǒng)將用戶(hù)信息和購(gòu)電信息結(jié)合起來(lái)生成一組加密代碼，并交給用戶(hù)自己輸入到電表中，電表經(jīng)過(guò)正確解密后得到預(yù)存電量或金額并保存。寫(xiě)卡式:將預(yù)購(gòu)電量或金額寫(xiě)入電子卡（存儲(chǔ)器）中，交給用戶(hù)持電子卡到對(duì)應(yīng)電表上進(jìn)行通訊，預(yù)購(gòu)值自動(dòng)送入電表中。電子卡或稱(chēng)IC卡，也稱(chēng)購(gòu)電卡,都是由的IC芯片經(jīng)過(guò)特殊封裝后而成，常見(jiàn)購(gòu)電卡按通訊方式分為接觸式和非接觸式。接觸式的有：卡片卡、鑰匙卡，非接觸式的有：射頻卡、遙控卡。

預(yù)付費(fèi)電能表又叫做定量電能表、IC卡電能表，除了具有普通電能表的計(jì)量功能外，特別的是用戶(hù)先買(mǎi)電，買(mǎi)電后才能用電，若用完電后用戶(hù)不繼續(xù)買(mǎi)電，則自動(dòng)切斷電源停止供電。

電力系統(tǒng)管理部門(mén)對(duì)預(yù)付費(fèi)電度表表計(jì)的需求呈多樣化發(fā)展的趨勢(shì)，以下是一些目前電力系統(tǒng)管理部門(mén)和具體使用用戶(hù)都共同需要的多種預(yù)付費(fèi)電度表：（1） 適宜解決流動(dòng)性較大、有欠費(fèi)傾向的中小動(dòng)力用戶(hù)/商住戶(hù)的三相預(yù)付費(fèi) 電度表。（2）適宜解決多個(gè)農(nóng)民家庭水澆地使用的一表多卡的三相預(yù)付費(fèi)電度表。（3）適宜有費(fèi)率和時(shí)段使用需要的三相多費(fèi)率預(yù)付費(fèi)電度表。（4）適宜實(shí)行居民分時(shí)電價(jià)政策的單相復(fù)費(fèi)率預(yù)付費(fèi)電度表（5）適宜普通居民使用的單相預(yù)付費(fèi)電度表等

電能表由兩個(gè)主要功能組成：一是電能計(jì)量部分，采用專(zhuān)用的集成電能計(jì)量芯片將電壓和電流的采樣信號(hào)進(jìn)行計(jì)算，產(chǎn)生代表電能的計(jì)量脈沖直接用于電能誤差校驗(yàn)，并同時(shí)給MCU 的功能處理部分進(jìn)行電能計(jì)數(shù)；二是微處理器MCU 控制部分，根據(jù)計(jì)量部分的電能脈沖進(jìn)行電能計(jì)算，并通過(guò)射頻卡接口進(jìn)行數(shù)據(jù)交換，同時(shí)采用寬溫度范圍的LCD進(jìn)行顯示，并按設(shè)定參數(shù)控制磁保持的繼電器對(duì)用戶(hù)用電進(jìn)行控制。