自學(xué)考試學(xué)習(xí)方式靈活、工學(xué)矛盾小、費用低，實行“寬進嚴出”，“教考分離”，凡中華人民共和國公民，不受性別、年齡、民族、種族和已受教育程度的限制，均可參加自學(xué)考試。自學(xué)考試采用學(xué)分累計的方式逐步完成學(xué)業(yè)，學(xué)習(xí)者完成考試計劃規(guī)定的全部課程并取得合格成績，完成畢業(yè)論文或其他教學(xué)時間任務(wù)，思想品德鑒定合格者準予畢業(yè)取得相應(yīng)畢業(yè)證書，承認其學(xué)歷。符合學(xué)位條件的自學(xué)考試本科畢業(yè)生，由有學(xué)位授予權(quán)的主考學(xué)校依照有關(guān)規(guī)定，授予學(xué)士學(xué)位。

函授教育（correspondence education ）是運用通信方式進行的一種遠距離教育活動。學(xué)員以自學(xué)函授教材為主，面授為輔。教學(xué)環(huán)節(jié)包括自學(xué)教材，面授輔導(dǎo)，通信答疑，集中實驗、實習(xí)、講評作業(yè)，階段測驗，期末考查或考試，畢業(yè)設(shè)計或撰寫論文等。舉辦單位為函授學(xué)校、全日制學(xué)校或經(jīng)批準的機關(guān)、團體及其他事業(yè)單位。 1980 年批準的《教育部關(guān)于大力發(fā)展高等學(xué)校函授教育和夜大學(xué)的意見》規(guī)定：學(xué)生學(xué)完規(guī)定課程，考試成績合格，由舉辦學(xué)校發(fā)給畢業(yè)證書，承認其學(xué)歷；學(xué)完各科，考試成績合格，發(fā)給學(xué)習(xí)成績證明書。

學(xué)歷是指人們在教育機構(gòu)中接受科學(xué)、文化知識訓(xùn)練的學(xué)習(xí)經(jīng)歷。一個人在什么層次的教育機構(gòu)中學(xué)習(xí)，接受了何種層次的訓(xùn)練，便具有相應(yīng)層次的學(xué)歷，包括小學(xué)、初中、高中/中專、大專、本科、碩士研究生、博士研究生。從廣義上講，任一種學(xué)習(xí)經(jīng)歷，都可以成為學(xué)習(xí)者的“學(xué)歷”。 而在社會中，人們通常所說的“學(xué)歷”，則是指具有特定含義、特定價值的“學(xué)歷”，也就是說一個人具有什么學(xué)歷，是指一個人也就是高層次的一段學(xué)習(xí)經(jīng)歷，以經(jīng)教育行政部門批準、實施學(xué)歷教育、有認可的文憑頒發(fā)權(quán)力的學(xué)校及其他教育機構(gòu)所頒發(fā)的學(xué)歷證書為憑證。 所以，由于我國教育管理體系及學(xué)生的成長經(jīng)歷，我們多數(shù)是經(jīng)過小學(xué)、初中、高中，通過高考升入大學(xué)。因此學(xué)歷多指在高等院校，受過普通全日制（統(tǒng)招）教育學(xué)習(xí)的高學(xué)歷教育。 第二學(xué)歷有兩種獲得方式，一是指在修讀普通全日制統(tǒng)招（學(xué)歷）學(xué)歷的同時，修讀第二專 業(yè)獲得的學(xué)歷；二是在獲得全日制統(tǒng)招學(xué)歷后，在職獲得的非統(tǒng)招學(xué)歷，包括成人教育（業(yè)余、函授、半脫產(chǎn)）、高等教育自學(xué)考試（自考）、廣播電視大學(xué)（電大）和遠程教育（網(wǎng)絡(luò)教育）。根據(jù)教育部官網(wǎng)-政策咨詢：“一般說，一學(xué)歷與第二學(xué)歷的關(guān)系是同層次的二個學(xué)歷。”

成人高考畢業(yè)待遇： 1、就業(yè)：同普通高校同類畢業(yè)生具有相同待遇。許多單位招聘都要求本科以上學(xué)歷，由于學(xué)歷原因，會喪失許多理想的工作機會。 2、工資待遇：我國機關(guān)和事業(yè)單位基本都是按照學(xué)歷定工資，本科工資比?？乒べY高一檔次，較規(guī)范的企業(yè)也是按學(xué)歷定工資，而且本科以上的獎金和提高機會都比?？葡鄬Χ嘁恍?3、人事改革：許多單位（尤其是機關(guān)和事業(yè)單位）提拔干部、競選領(lǐng)導(dǎo)基本條件都是本科以上學(xué)歷，?？粕词箍梢詣偃喂ぷ?，卻由于學(xué)歷問題沒有競選資格，普通高等教育?？埔韵录词拐业焦ぷ?，在以后的工作中可能面臨下崗失業(yè)的危險。 4、職稱評定：如今各類職稱評定幾乎都與學(xué)歷掛鉤，在評定職稱時?？埔韵禄旧蠜]機會，而在許多的單位的主管領(lǐng)導(dǎo)幾乎都是由職稱的人擔(dān)任的，沒有職稱會失去許多當主管領(lǐng)導(dǎo)的機會，而沒有本科，又會失去評職稱的機會。5、考研：有了本科學(xué)歷，不需學(xué)位證，就可以直接報考統(tǒng)招研究生，而專科生只能在?？飘厴I(yè)滿兩年后以同等學(xué)歷報考研究生。6、考執(zhí)業(yè)證書：許多職業(yè)資格證都要求大專以上學(xué)歷，如在律師、獸醫(yī)、藥劑師和電氣師等考試的報名條件要求必須是大專以上學(xué)歷。7、留學(xué)。