竹子品種繁多，有毛竹、麻竹、箭竹等。多年生禾本科竹亞科植物，莖多為木質，也有草本，在熱帶、亞熱帶地區(qū)，東亞、東南亞和印度洋及太平洋島嶼上分布集中，種類很多，有的低矮似草，有的高如大樹，生長迅速，是世界上長得快的植物，竹子非常堅韌，許多材料也是用竹子制成的。

東南亞位于熱帶和南亞熱帶，又受太平洋和印度洋季風匯集的影響，雨量充沛，熱量穩(wěn)定，是竹子生長理想的生態(tài)環(huán)境，也是世界竹子分布的中心。當前全世界竹林面積約2,200萬hm2。世界的竹子地理分布可分為3大竹區(qū)，即亞太竹區(qū)、美洲竹區(qū)和非洲竹區(qū)，有些學者還單列，歐洲、北美引種區(qū)”。 [2] 竹子在下雨后生長的很快。

在庭院中，是不可缺少的點綴假山水榭的植物。桂林漓江旁廣植鳳尾竹。安吉大竹海、蜀南竹海與贛南竹海是中國有名的竹海景觀。由于竹子生長快，近為環(huán)保考量，有大量家具與紙改用竹子制造。竹子也可制作工藝品、樂器等。將竹材用工程化方法，經物理和化學作用制成的竹纖維，被用作紡織品，做成毛巾和衣物等。將竹材通過烘培，制成竹炭，被用在許多場合，包括去除環(huán)境氣味，以及特殊風味食品。竹炭經過粉碎和活化制成的活性炭，有很好的吸附和凈化作用，被用在汽車和家居，以及污水處理等。竹也常用于建造棚架（搭棚）、做為建材及掃帚、桌、椅等日用品。竹也可以編制籮筐、背簍、菜籃、席子等一般農村多見。竹子已廣泛應用到家紡、襪子、內衣等貼身紡織領域。

竹瀝：是將竹竿劈開，經火炙，收集兩端滴出的竹汁?！侗静菥V目》記載：“竹瀝氣味甘、大寒、。主治：暴中風風痹，胸中大熱，止煩悶，消渴，勞復?！苯瘜W分析證明：竹瀝含有十多種氨基酸、葡萄糖、果糖、蔗糖以及愈傷木酚，甲酚、甲酸、乙酸、苯甲酸等多種化學成分。藥理試驗證明，竹瀝確實具有鎮(zhèn)咳祛痰功效。