通常通過(guò)地下匍匐的根莖成片生長(zhǎng)，也可以通過(guò)開(kāi)花結(jié)籽繁衍，種子被稱(chēng)為竹米。有些種類(lèi)的竹筍可以食用。竹枝桿挺拔，修長(zhǎng)，四季青翠，傲雪凌霜，倍受中國(guó)人喜愛(ài)，與梅、蘭、菊并稱(chēng)為“花中四君子”，與梅、松并稱(chēng)為“歲寒三友”，從古文人墨客，愛(ài)竹詠竹者眾多，很多竹子的原產(chǎn)地在中國(guó)，也稱(chēng)之為中國(guó)的文物標(biāo)志。

竹的地下莖（俗稱(chēng)竹鞭）是橫著生長(zhǎng)的，中間稍空，也有節(jié)并且多而密，在節(jié)上長(zhǎng)著許多須根和芽。一些芽發(fā)育成為竹筍鉆出地面長(zhǎng)成竹子，另一些芽并不長(zhǎng)出地面，而是橫著生長(zhǎng)，發(fā)育成新的地下莖。因此，竹子都是成片成林的生長(zhǎng)。嫩的竹鞭和竹筍可以食用。用種子繁殖的竹子，很難長(zhǎng)粗，需要幾十年的時(shí)間，才能長(zhǎng)到原來(lái)竹子的粗度。所以一般都用竹鞭（即地下莖）繁殖，只要3-5年，就能長(zhǎng)到規(guī)定的粗度。

竹葉：《本草綱目》：“淡竹葉氣味辛平，大寒，；主治：心煩、尿赤、小便不利等?？嘀袢~氣味苦冷、；主治口瘡、目痛、、中風(fēng)等。藥用竹葉以夏秋兩季采摘嫩葉，曬干、煎水飲；用量2到4錢(qián)”，竹葉還常用于作藥粥。據(jù)清代曹庭棟名醫(yī)所編的《老老恒言》記載：“竹葉解渴除煩，中暑者宜用竹葉一握，山桅一枚，煎湯去渣下米煮粥，進(jìn)一、二杯即愈”。《多能鄙事.卷回》：“竹葉粥治老人膈上風(fēng)熱，目赤，視而不見(jiàn)物?！?/p>

竹茹：是竹莖刮去綠色皮層后，再刮取第二層之物，亦稱(chēng)“竹二青”，《本草綱目》：“淡竹茹，氣味甘、微寒、。主治：嘔吐，溫氣寒熱，吐血、崩中、止肺痿，治五痔、婦女胎動(dòng)?？嘀袢悖髦螣巅眨蜓薄?

竹菌：系指生于竹林中的菌類(lèi)，如竹蓀 是生于竹林地上的一種。有關(guān)它的藥膳作用在《食療本草》、《本草拾遺》、《本草綱目》等醫(yī)著中均有記載。竹蓀作食用菌已有悠久的歷史，過(guò)去只能從野外采集，數(shù)量極有限，通常只作帝王貢品，現(xiàn)已進(jìn)行人工栽培，其產(chǎn)量和質(zhì)量均有顯著的提高。