隋唐時期商業(yè)發(fā)達的城市，除黃河流域的長安、洛陽外，隋唐大運河沿岸的宋州、揚州都是當時的商業(yè)大都市；東南沿海的越州、洪州也成為繁榮的商業(yè)城市。唐代長安城有坊、市；市有兩個，東市和西市。市與坊用圍墻隔開，白天定時開市、閉市。東市和西市各占兩坊之地，各有220行。東市肆邸千余，貨物山積，商賈云集。唐朝政府允許外商在境內(nèi)自由貿(mào)易，胡商遍布各大都會。西市就有西域，以及波斯、大食商人，“胡風”、“胡俗”流行。長安城的人口不下百萬，這樣龐大的人口對商品的需求，造成長安城商繁榮。農(nóng)村集市也有了進一步發(fā)展。尤其是在水陸交通要道附近，集市不斷增多，有些還發(fā)展成重要的市鎮(zhèn)。

隋唐時期對外貿(mào)易不斷發(fā)展。唐朝前期陸上絲綢之路暢通無阻，出現(xiàn)商旅不絕的繁忙景象。安史之亂后，對外商業(yè)交通的重點，由西北陸路轉(zhuǎn)移到東南海道。越州是東南的對外貿(mào)易港口，是外國商船的聚集之地。唐政府在這里設(shè)有市舶使，專管對外貿(mào)易。