花轎，也叫喜轎，是傳統(tǒng)中式婚禮上使用的特殊轎子。一般裝飾華麗，以紅色來(lái)顯示喜慶吉利，因此俗稱大紅花轎。轎子原名“輿”，早記載見(jiàn)司馬遷的《史記》，說(shuō)明早在春秋時(shí)期就已經(jīng)有轎子了。晉六朝盛行肩輿，即用人抬的轎子。到后唐五代，始有“轎”之名。把轎子運(yùn)用到娶親上，早見(jiàn)于宋代，后來(lái)才漸漸成為民俗。那時(shí)，待嫁的女方在家里打扮停當(dāng)，凌晨，男方就會(huì)派來(lái)迎親的鮮艷的大花轎，這叫“趕時(shí)辰”。據(jù)說(shuō)當(dāng)天如有幾家同時(shí)娶親，誰(shuí)趕的時(shí)間早，將來(lái)誰(shuí)就會(huì)幸福美滿。

古代的花轎的樣式和種類繁多，這些花轎的種類和用法因人們的身份地位、各地風(fēng)俗習(xí)慣而變化。例如，平民家庭娶親時(shí)，一般只用二人抬的花轎，花轎上用繡有丹陽(yáng)朝鳳、百子圖的紅色帷子籠罩；而富貴人家迎親時(shí)的的花轎一般使用四人來(lái)抬，花轎上的裝飾和普通人家的大致相同，但上面的裝飾會(huì)更加華麗，有時(shí)甚至?xí)褂媒鸩?、浮雕一類的裝飾品，十分華麗壯觀。

古代花轎的形制大致分為硬衣式和軟衣式兩種。硬衣式花轎在我國(guó)南方地區(qū)較為流行，而軟衣式花轎大都流行于我國(guó)北方地區(qū)。顧名思義，硬衣式花轎就是指花轎全身都使用硬質(zhì)的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，轎身上大多繪有一些寓意吉祥如意的圖案，軟衣式花轎即在轎框周圍使用紅色綾羅來(lái)帷幕，也就是我們所說(shuō)的“轎帷”。

轎子有著這樣幾個(gè)叫法：亮轎、照轎、壓轎這三種，其中每個(gè)說(shuō)法其中也是有不同的講究，亮轎就是在結(jié)婚的當(dāng)天一定要將這個(gè)轎子放在男方家的門口，意味著今天就要迎接新娘了，也是美好事情的一個(gè)征兆。而且抬回轎子的時(shí)候要放炮慶祝，這也寓意對(duì)于這門親事的重視。

照轎的做法就是在吉時(shí)已到的時(shí)候，用一個(gè)油燈在轎子的周圍轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，這樣的意思就是祛除周圍的鬼神，也是有圖個(gè)吉祥之意。當(dāng)然這個(gè)時(shí)候就會(huì)有一個(gè)火盆在轎子前面，讓新娘邁過(guò)去就是為了讓之后的生活興旺。

壓轎就是要讓一個(gè)小男孩坐在轎子里，避免來(lái)的時(shí)候，轎子里是空的，這也是一種習(xí)俗的說(shuō)法。這三種則是迎親時(shí)候，必不可少的三個(gè)步驟，也是圖吉祥安康之意，有的地方更是將這樣的一個(gè)習(xí)俗流傳下來(lái)。

現(xiàn)代人結(jié)婚有一個(gè)習(xí)俗，新娘出門腳不能沾地，要新郎公主抱上樓或者背上樓。這個(gè)習(xí)俗可以說(shuō)也是古代人流傳下來(lái)的，新娘上轎和下轎腳不能沾地，也是要由父兄或新郎或抱或背進(jìn)出花轎，其寓意就是不能將地面的晦氣帶進(jìn)新郎家。

其次，新娘進(jìn)轎前就要蒙上紅蓋頭，在轎子里也不能取下來(lái)，新娘更不能掀開(kāi)轎簾子放眼窗外，還要注意手腳不能伸出轎外。

此外，有些地方還有顛轎的習(xí)俗，原因是大家對(duì)新娘子都很好奇，通過(guò)顛轎迫使新娘子能伸出頭或手，以便一睹芳容。