高級工程師原分為兩級三類：高級工程師（副高）、研究員級高級工程師（正高）、教授級高級工程師（正高）。

高級工程師對應于教育類副教授，研究類副研究員，研究員級高級工程師對應于研究類研究員，教授級高級工程師對應于教育類教授。

《人力資源社會保障部 工業(yè)和信息化部關于深化工程技術人才職稱制度改革的指導意見》（人社部發(fā)〔2019〕16號）中明確2019年2月1日起增設正高級工程師，高級職稱分設副高級和正高級 。

理論上職稱是指專業(yè)技術人員的專業(yè)技術水平、能力，以及成就的等級稱號，是反映專業(yè)技術人員的技術水平、工作能力的標志。職稱的級別一般分為正高級、副高級、中級、初級四個級別。

體現(xiàn)個人能力：職稱又名專業(yè)技術資格，這個資格是由國家對專業(yè)技術人員的水平、能力、業(yè)績進行評價和認定后，賦予的資格，它體現(xiàn)著持證人的能力和技術水平，而且具有較高的社會公認度。

提高度：從行業(yè)角度說，也是身份的象征，獲得職稱是為了在行業(yè)內(nèi)往更高的平臺發(fā)展。社會對專業(yè)技術人才學術水平及工作能力的認可度很高，地位在同行中脫穎而出。