直到1986年，我國統(tǒng)一實行了專業(yè)技術(shù)職務(wù)聘任制，不再實行“職稱”制。但由于人們習(xí)慣“職稱”這個詞，“職稱”便沿襲下來，但其實質(zhì)意義已發(fā)生變化，現(xiàn)在通常所講的“職稱”是指專業(yè)技術(shù)職務(wù)聘任制。

職稱制度其實在中國是獨創(chuàng)的，它不僅僅是一種身份象征或能力體現(xiàn)，更是和大家的經(jīng)濟(jì)收入、人才認(rèn)證、職務(wù)晉升等息息相關(guān)，受到各行各業(yè)的重視。尤其是在早些年，評上高級職稱是至高的榮耀，也代表著職務(wù)和收入的提升。

在我國，職稱的種類繁多，不同的專業(yè)職稱不同。

根據(jù)現(xiàn)行的制度，職稱按不同的系列去劃分種類，如高等學(xué)校教師系列、中小學(xué)教師系列、衛(wèi)生系列等。

職稱的級別一般分為正高級、副高級、中級、初級四個級別。有部分系列初級可分設(shè)為助理級和員級。原來只有部份系列設(shè)有正高級，部份系列不設(shè)正高級。

職稱是專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平和能力的等級稱號。

職稱是對專業(yè)技術(shù)人員（管理人員）的一種任職資格，它不是職務(wù)。是從事專業(yè)技術(shù)和管理崗位的人員達(dá)到一定專業(yè)年限、取得一定工作業(yè)績后，經(jīng)過考評授予的資格。