在我國，由于實(shí)踐職稱制度經(jīng)歷了一個(gè)漫長、復(fù)雜、曲折的過程，而且在相當(dāng)長的時(shí)期內(nèi)，缺乏切實(shí)可行的法規(guī)、條例，各行業(yè)、各專業(yè)之間缺乏統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)因而導(dǎo)致同在“職稱”這一概念之下，實(shí)行過專業(yè)技術(shù)職務(wù)制和“學(xué)銜”稱號制，甚至在同一時(shí)期，有的專業(yè)實(shí)行職務(wù)制，有的專業(yè)實(shí)行“學(xué)銜”稱號制。這樣就使“職稱”這個(gè)概念的內(nèi)涵十分廣泛，包括了職務(wù)、職位、學(xué)銜、資格等多種含義。

直到1986年，我國統(tǒng)一實(shí)行了專業(yè)技術(shù)職務(wù)聘任制，不再實(shí)行“職稱”制。但由于人們習(xí)慣“職稱”這個(gè)詞，“職稱”便沿襲下來，但其實(shí)質(zhì)意義已發(fā)生變化，現(xiàn)在通常所講的“職稱”是指專業(yè)技術(shù)職務(wù)聘任制。

除了基本的四種職稱申報(bào)方式，還可以通過破格申報(bào)、職業(yè)資格對應(yīng)職稱、轉(zhuǎn)系列等方式獲取職稱。不管是哪種方式，只要渠道合法正規(guī)、發(fā)證部門具備發(fā)證資質(zhì)，到手的職稱證含金量都一樣。

職稱也稱專業(yè)技術(shù)資格，是專業(yè)技術(shù)人員學(xué)術(shù)、技術(shù)水平的標(biāo)志，代表著一個(gè)人的學(xué)識水平和工作實(shí)績，表明勞動(dòng)者具有從事某一職業(yè)所必備的學(xué)識和技能的證明，同時(shí)也是對自身專業(yè)素質(zhì)的一個(gè)被社會(huì)廣泛接受、認(rèn)可的評價(jià)。對個(gè)人來說，職稱與工資福利掛鉤，同時(shí)也與職務(wù)升遷掛鉤，是求職的敲門磚，同時(shí)也是聘任專業(yè)技術(shù)職務(wù)的依據(jù)。對資質(zhì)企業(yè)來說，職稱是企業(yè)開業(yè)，資質(zhì)等級評定、資質(zhì)升級、資質(zhì)年審的必須條件。