花轎,也叫喜轎,是傳統(tǒng)中式婚禮上使用的特殊轎子。一般裝飾華麗,以紅色來(lái)顯示喜慶吉利,因此俗稱大紅花轎。
在傳統(tǒng)的婚俗中,花轎是不可或缺的道具,并由此衍生出上轎、起轎、喝轎、宿親、翻鏡、壓街(顛轎)、落轎等一系列繁文縟節(jié),把整個(gè)送嫁迎娶活動(dòng)的喜慶氣氛推向高潮。
南宋孝宗皇帝為皇后制造了一種“龍肩輿”,上面裝飾著四條走龍,用朱紅漆的藤子編成坐椅、踏子和門(mén)窗,內(nèi)有紅羅茵褥、軟屏夾幔,外有圍幛和門(mén)簾、窗簾。這是早的“彩輿”(即花轎)。
花轎多為4人抬,有的時(shí)候加2人替換,或者在前后打傘、放鞭炮等。在新娘娘家起轎、新郎家下轎的時(shí)候,都會(huì)有一些有關(guān)的民俗儀式;但具體情況則因地域而不同。去娘家的路上,花轎一般不可以空著,而是坐一名男孩,稱為壓轎孩。
甚至直到一經(jīng)結(jié)婚登記婚姻便受到法律保護(hù)的今天,仍有許多新娘認(rèn)為不坐轎車便算不上正式結(jié)婚——這種送親轎車,照例打扮得花團(tuán)錦簇,其實(shí)就是傳統(tǒng)花轎的變體。