把轎子運(yùn)用到娶親上，早見于宋代，后來才漸漸成為民俗。那時，待嫁的女方在家里打扮停當(dāng)，凌晨，男方就會派來迎親的鮮艷的大花轎，這叫“趕時辰”。據(jù)說當(dāng)天如有幾家同時娶親，誰趕的時間早，將來誰就會幸福美滿。南宋吳自牧在《夢梁錄·娶嫁篇》里有這方面的記述。這一習(xí)俗，在現(xiàn)在的泰安市寧陽縣沿汶河一帶的村莊還十分盛行。

古代花轎的種類及樣式繁多，因各地的習(xí)俗、貧富及主人的身份而略有不同。普通人娶親用的一般是二人抬的花轎，罩轎子的帷子都選用大紅色的彩綢，并繡有富貴花卉、 丹鳳朝陽和百子圖等吉祥圖案，綴以金、銀色，以烘托熱鬧喜慶氣氛。家境富貴之戶常用四人抬的大花轎，轎子的裝扮與二人抬的相差無異。到清朝末年，在當(dāng)時的上海等大城市，許多女子已不肯坐花轎，改用馬車等車輛了。民國初期，由于從日本輸入的人力車（俗稱黃包車）比較輕便快捷，遂在民間廣為使用，轎子逐漸被取代。

花轎的主要用途是接新娘到丈夫家舉行婚禮。新郎如果去迎親，多為騎馬伴隨，有時也可乘坐藍(lán)、綠甚至紅色的小轎子跟隨。但因?yàn)榛槎Y尚未舉行，傳統(tǒng)上新郎新娘這時候不會同乘一轎。

中唐以后，“檐子”迎親居然成了一種有身分的標(biāo)志，連七姓之外的士流人家亦有貪慕虛榮而學(xué)樣的。迨至宋朝，前朝禁令一概廢除，“檐子”送嫁轉(zhuǎn)為公開，又嫌其簡陋，遂刻意裝飾，俗稱“花檐子”，日后再流變?yōu)榛ㄞI。從此，“花檐子”或花轎代表某種社會身分的觀念深入人心，似乎非如此不能得到輿論的認(rèn)同和尊重，而諸如納妾收房、寡婦再嫁等婚姻活動不得乘坐花轎的禁忌，也由此衍生。