自考是自學(xué)者進(jìn)行的以學(xué)歷考試為主的高等教育國家考試，考生主要有兩種學(xué)習(xí)方式，一是在高等院校舉辦的助學(xué)點學(xué)習(xí)或進(jìn)入本校進(jìn)行全日制學(xué)習(xí)(學(xué)生采用這種學(xué)習(xí)方式稱為應(yīng)用型考生)，二是在社會舉辦的助學(xué)單位學(xué)習(xí)或自學(xué)(用這種學(xué)習(xí)方式的學(xué)生稱為社會型考生)?？忌鷧⒓訃铱荚嚈C構(gòu)統(tǒng)一組織的單科考試，合格一門，發(fā)一門的合格證書，所有科目合格后，方可申請畢業(yè)(申請本科畢業(yè)的學(xué)生還需提供國家承認(rèn)的?？飘厴I(yè)證)。

成人提升學(xué)歷的方式主要就是通過成人教育來提升學(xué)歷。成人教育主要有四種：自考、成考、遠(yuǎn)程教育（又稱網(wǎng)絡(luò)教育）和電大。這四種方式均可進(jìn)行學(xué)歷提升。

成人高考是屬于成人教育，屬于國民教育系列教育，是屬于非全日制的學(xué)歷，是不需要到校學(xué)校的，院校會讓考生自己選擇學(xué)習(xí)方式，一般是函授和業(yè)余倆種方式學(xué)習(xí)。其學(xué)歷是被國家承認(rèn)學(xué)信網(wǎng)可查。

由于自考難度較大，很多考生多年不能通過考試，建議可以參加小自考，通過小自考拿到自考學(xué)歷。小自考的難度低于大自考，但不論大自考還是小自考，學(xué)歷證書都是一樣，證書上面沒有寫“大自考”和“小自考”的字樣。