關(guān)于翻譯工作，一般的看法是，邏輯的抽象的東西，比如說(shuō)數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)等等著作，翻譯起來(lái)比較容易。但是也有含義轉(zhuǎn)移的危險(xiǎn)。重在故事情節(jié)的作品，比如淺薄平庸的小說(shuō)之類，翻譯起來(lái)也比較容易。重在說(shuō)理或鼓動(dòng)的作品，比如格言詩(shī)、論戰(zhàn)文章、政治演說(shuō)、有傾向性的劇本，以及諷刺文學(xué)等等，翻譯起來(lái)也不十分困難。但是重在表達(dá)感情的高級(jí)文學(xué)作品，翻譯起來(lái)就極為困難。在這里，翻譯或多或少只能是再創(chuàng)作，只能做到盡可能地接近原作，原作的神韻、情調(diào)是無(wú)論如何也難以完全仿制的。特別是源頭語(yǔ)言中那些靠聲音來(lái)產(chǎn)生的效果，在目的語(yǔ)言中是完全無(wú)法重新創(chuàng)造的。

除了翻譯可能與不可能的爭(zhēng)論之外，還有直譯與意譯的爭(zhēng)論。這種爭(zhēng)論在歐洲也有很長(zhǎng)的歷史，但在中國(guó)尤其突出。