影響或控制地質(zhì)災(zāi)害形成與發(fā)展的基礎(chǔ)環(huán)境和總體條件。它與地質(zhì)災(zāi)害形成條件既存在密切聯(lián)系又有一定區(qū)別。地質(zhì)災(zāi)害形成條件指的是造成地質(zhì)災(zāi)害的直接因素；地質(zhì)災(zāi)害背景指的是控制和影響地質(zhì)災(zāi)害的更高層次的基礎(chǔ)條件。地質(zhì)災(zāi)害背景由兩個(gè)系列組成：

①以地球動(dòng)力活動(dòng)為核心的自然背景；

②以人口、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展水平為核心的社會(huì)經(jīng)濟(jì)背景。地質(zhì)災(zāi)害背景雖然不能直接決定一個(gè)具體災(zāi)害事件的發(fā)生和發(fā)展,但從宏觀上控制了一個(gè)地區(qū)一種或多種地質(zhì)災(zāi)害的成災(zāi)程度和變化的總體趨勢(shì)。因此研究地質(zhì)災(zāi)害背景條件是進(jìn)行地質(zhì)災(zāi)害宏觀評(píng)價(jià)的重要內(nèi)容

有時(shí)巖土體的重力運(yùn)動(dòng)形式介于崩塌式運(yùn)動(dòng)和滑坡式運(yùn)動(dòng)之間，以至人們無(wú)法區(qū)別此運(yùn)動(dòng)是崩塌還是滑坡。因此地質(zhì)科學(xué)工作者稱(chēng)此為滑坡式崩塌，或崩塌型滑坡、崩塌、滑坡在一定條件下可互相誘發(fā)、互相轉(zhuǎn)化：崩塌體擊落在老滑坡體或松散不穩(wěn)定堆積體上部，在崩塌的重力沖擊下，有時(shí)可使老滑坡復(fù)活或產(chǎn)生新滑坡。滑坡在向下滑動(dòng)過(guò)程中若地形突然變陡，滑體就會(huì)由滑動(dòng)轉(zhuǎn)為墜落，即滑坡轉(zhuǎn)化為崩塌。有時(shí)，由于滑坡后緣產(chǎn)生了許多裂縫，因而滑坡發(fā)生后其高陡的后壁會(huì)不斷的發(fā)生崩塌。另外，滑坡和崩塌也有著相同的次生災(zāi)害和相似的發(fā)生前兆。

地質(zhì)災(zāi)害危險(xiǎn)性評(píng)估是對(duì)地質(zhì)災(zāi)害的活動(dòng)程度進(jìn)行調(diào)查、監(jiān)測(cè)、分析、評(píng)估的工作，主要評(píng)估地質(zhì)災(zāi)害的破壞能力。地質(zhì)災(zāi)害危險(xiǎn)性通過(guò)各種危險(xiǎn)性要素體現(xiàn)，分為歷史災(zāi)害危險(xiǎn)性和潛在災(zāi)害危險(xiǎn)性。歷史災(zāi)害危險(xiǎn)性是指已經(jīng)發(fā)生的地質(zhì)災(zāi)害的活動(dòng)程度，要素有：災(zāi)害活動(dòng)強(qiáng)度或規(guī)模、災(zāi)害活動(dòng)頻次、災(zāi)害分布密度、災(zāi)害危害強(qiáng)度。其中危害強(qiáng)度指災(zāi)害將活動(dòng)所具有的破壞能力，是災(zāi)害活動(dòng)的集中反映，是一種綜合性的特征指標(biāo)，只能用災(zāi)害等級(jí)進(jìn)行相對(duì)量度。

地質(zhì)災(zāi)害潛在危險(xiǎn)性評(píng)估是指未來(lái)時(shí)期將在什么地方可能發(fā)生什么類(lèi)型的地質(zhì)災(zāi)害，其災(zāi)害活動(dòng)的強(qiáng)度、規(guī)模以及危害的范圍、危害強(qiáng)度的一種分析、預(yù)測(cè)。地質(zhì)災(zāi)害潛在危險(xiǎn)性受多種條件控制，具有不確定性。地質(zhì)災(zāi)害活動(dòng)條件的充分程度是控制點(diǎn)，地質(zhì)災(zāi)害潛在危險(xiǎn)性的重要因素，包括地質(zhì)條件、地形地貌條件、氣候條件、水文條件、植被條件、人為活動(dòng)條件等。歷史地質(zhì)災(zāi)害活動(dòng)對(duì)地質(zhì)災(zāi)害潛在危險(xiǎn)性具有一定影響。這種影響可能具有雙向效應(yīng)，有可能在地質(zhì)災(zāi)害發(fā)生以后，能量得到釋放，災(zāi)害的潛在危險(xiǎn)性削弱或基本消失。也可能具有周期性活動(dòng)特點(diǎn)，災(zāi)害發(fā)生后其活動(dòng)并沒(méi)有使不平衡狀態(tài)得到根本解除，新的災(zāi)害又在孕育，在一定條件下將繼續(xù)發(fā)生。