儀器儀表是用以檢出、測量、觀察、計算各種物理量、物質成分、物性參數(shù)等的器具或設備。真空檢漏儀、壓力表、測長儀、顯微鏡、乘法器等均屬于儀器儀表。

廣義來說，儀器儀表也可具有自動控制、報警、信號傳遞和數(shù)據(jù)處理等功能，例如用于工業(yè)生產(chǎn)過程自動控制中的氣動調節(jié)儀表，和電動調節(jié)儀表，以及集散型儀表控制系統(tǒng)也皆屬于儀器儀表。

窄義而言，傳感技術主要是客觀世界有用信息的檢測，它包括有用被測量敏感技術，涉及各學科工作原理、遙感遙測、新材料等技術；信息融合技術，涉及傳感器分布，微弱信號提?。ㄔ鰪姡瑐鞲行畔⑷诤?，成像等技術，傳感器制造技術，涉及微加工，生物芯片，新工藝等技術。

人機界面技術主要為方便儀器儀表操作人員或配有儀器儀表的主設備、主系統(tǒng)的操作員操作儀器儀表或主設備、主系統(tǒng)服務。它使儀器儀表成為人類認識世界、改造世界的直接操作工具。儀器儀表、甚至配有儀器儀表的主設備、主系統(tǒng)的可操作性、可維護性主要由人機界面技術完成。儀器儀表具有一個美觀、精致、操作簡單、維護方便的人機界面，常成為人們選用儀器儀表及配有儀器儀表的主設備、主系統(tǒng)的一個重要條件。

人機友好界面技術包括顯示技術、硬拷貝技術、人機對話技術、故障人工干預技術等?？紤]到操作人員從單機單人向系統(tǒng)化、網(wǎng)絡化情況下的許多不同崗位的操作人員群體發(fā)展、人機友好界面技術正向人機大系統(tǒng)技術發(fā)展。此外，隨著儀器儀表的系統(tǒng)化、網(wǎng)絡化發(fā)展，識別特定操作人員、防止非操作人員的介入技術也日益受到重視。