從理論上講，保函的目的是為了防止賣(mài)方不按合同規(guī)定交貨而買(mǎi)方損失預(yù)付款，當(dāng)賣(mài)方履行了交貨義務(wù)后，保函的作用也就完成了。所以絕大部分保函的有效期從開(kāi)立日始到裝船日但不超過(guò)合同遲裝船期，原則上說(shuō)是對(duì)的。
保函實(shí)際失效時(shí)間先于賣(mài)方履行交貨義務(wù)的后期限。對(duì)失效地點(diǎn)在中國(guó)的保函，當(dāng)保函失效時(shí)，由于時(shí)差關(guān)系，對(duì)于美國(guó)賣(mài)方而言，還有十幾小時(shí)才到遲裝船期。
什么是預(yù)付款保函
預(yù)付款保函又稱(chēng)還款保函(Repayment Guarantee)或定金保函，是指銀行應(yīng)供貨方或勞務(wù)承包方申請(qǐng)向買(mǎi)方或業(yè)主方保證，如申請(qǐng)人未能履約或未能全部按合同規(guī)定使用預(yù)付款時(shí)，則銀行負(fù)責(zé)返還保函規(guī)定金額的預(yù)付款。
保證書(shū)規(guī)定，如申請(qǐng)人不履行他與受益人訂立的合同的義務(wù)，不將受益人預(yù)付、支付的款項(xiàng)退還或還款給受益人，銀行則向受益人退還或支付款項(xiàng)。
預(yù)付款保函,又稱(chēng)還款保函，指擔(dān)保人(銀行)根據(jù)申請(qǐng)人(合同中的預(yù)收款人，通常情況下是出口商)的要求向受益人(合同中的預(yù)付款人，通常是進(jìn)口商)開(kāi)立的，保證一旦申請(qǐng)人未能履約，或者未能全部履約，將在收到受益人提出的索賠后向其返還該預(yù)付款的書(shū)面保證承諾。
辦理流程
1.保函申請(qǐng)
（1）申請(qǐng)人填寫(xiě)開(kāi)立保函申請(qǐng)書(shū)；
（2）申請(qǐng)人提供保證金或其他反擔(dān)保；
（3）申請(qǐng)人提交與業(yè)務(wù)背景相關(guān)的基礎(chǔ)材料（如基礎(chǔ)合同等）；
（4）申請(qǐng)人提交我行要求的其他開(kāi)立保函必需的材料。
2.保函審核及開(kāi)出
（1）我行對(duì)客戶(hù)資信、資質(zhì)、基礎(chǔ)交易背景、相關(guān)申請(qǐng)材料進(jìn)行審查；
（2）我行審核保函申請(qǐng)書(shū)及保函格式是否合法合規(guī)；
（3）我行對(duì)客戶(hù)授信額度占用、保證金充足性或其他反擔(dān)保情況進(jìn)行審核落實(shí)；
（4）為客戶(hù)開(kāi)出保函。
溫馨提示
1. 保函修改：根據(jù)被擔(dān)保人和受益人的需要可修改保函條款，如延長(zhǎng)保函有效期等；
2. 保函付款/賠付：在保函有效期內(nèi)一旦發(fā)生受益人索賠的情況，我行將及時(shí)通知申請(qǐng)人，經(jīng)我行審核索賠單據(jù)并確認(rèn)與保函索賠條款的要求相符后即履行付款責(zé)任。