非鐵金屬合金具有許多重要的特性，無論作為結(jié)構(gòu)材料或是功能材料，在工業(yè)部門及高新技術(shù)領(lǐng)域都有著十分重要的地位。例如Al、Mg、Ti及其合金，由于密度小，比強度高，成為航空航天工業(yè)不可或缺的材料，并使汽車輕量化成為可能;銅有著優(yōu)良的導電性能，而cu-Ni-Mn合金卻是優(yōu)良的電阻材料;噴氣式發(fā)動機的高溫部件離不開Ni、co及其合金;鋯合金不僅用作核反應(yīng)堆的重要結(jié)構(gòu)件，同時又是暴露于海水中的熱交換器、天線陣、聲納透聲罩等耐蝕結(jié)構(gòu)材料。

概而言之，非鐵金屬材料在國民經(jīng)濟和現(xiàn)代科學技術(shù)中的作用是不能用產(chǎn)量的大小來衡量的，具有不可取代的重要作用。 廢有色金屬是指生產(chǎn)與消費過程中已完成使用壽命的器件中所含有的有色金屬部件及材料。例如，舊電線、舊蓄電池、舊電器、舊飛機、報廢汽車、廢棄船舶等，都含有一定數(shù)量的有色金屬。

如何利用再生問題十分迫切。鋁從礦石到成金屬，再到制成品成本、耗能巨大。僅電解一道工序生產(chǎn)一噸金屬鋁就需13000-15000瓩一小時電。而由廢棄金屬鋁再生、再用能使能耗、輔料消耗大大降低，節(jié)約資源、成本。因此，廢棄鋁的回收、再利用，無論從節(jié)約地球上資源、節(jié)約能耗、成本，縮短生產(chǎn)流程周期，還是從環(huán)境保護、改善人類生態(tài)環(huán)境等各方面都具有十分巨大的意義。

金屬回收：一般指硅、硒、碲、砷和硼等。此類金屬的物理性能介于金屬與非金屬之間，如砷是非金屬，但能傳熱導電。 稀有輕金屬：指鋰、鈹、銣、銫和鈦。它們的特點是密度小，化學活性強。這類金屬的氧化物和氯化物都具有高的穩(wěn)定性，很難還原。