銀行出具的保證通常稱為保函，其他保證人出具的書面保證一般稱為保證書。保證在申請(qǐng)人未能按雙方協(xié)議履行其責(zé)任或義務(wù)時(shí)，由擔(dān)保人代其履行一定金額、一定期限范圍內(nèi)的某種支付責(zé)任或經(jīng)濟(jì)賠償責(zé)任。保函即為保證書，為了方便，一般公司及銀行都印有一定格式的保證書，其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預(yù)借提單等。
在憑保函交付貨物的情況下，收貨人保證在收到提單后立即向船公司交回全套正本提單，承擔(dān)應(yīng)由收貨人支付的運(yùn)費(fèi)及其他費(fèi)用的責(zé)任，對(duì)因未提交提單而提取貨物所產(chǎn)生的一切損失均承擔(dān)責(zé)任，并表明對(duì)于保證內(nèi)容由銀行與收貨人一起負(fù)連帶責(zé)任。憑保函簽發(fā)提單則使得托運(yùn)人能以清潔提單、已裝船提單順利地結(jié)匯。
保函有效期：
保函作為一份法律文書是有著自身有效期的，一旦保函超過自身規(guī)定的有效期那么這張保函就不再具有任何法律效力，也就失去了它的擔(dān)保作用。這樣做的原因在于，保函的出具方也就是銀行，在保函的出具后直到保函失效之前都是承擔(dān)著保函金額等額的風(fēng)險(xiǎn)的，所以銀行必須給這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)規(guī)定一個(gè)有效期用來控制風(fēng)險(xiǎn)，否則銀行就是承擔(dān)無限責(zé)任了。
保函身份證：
保函編碼就是一張保函的身份證，通過編碼每一張銀行保函都會(huì)成為一個(gè)獨(dú)立的文件，這一舉措類似于人民幣的編號(hào)，這是銀行保函防偽的重要手段，畢竟目前使用保函的企業(yè)大多數(shù)是建筑企業(yè)，需要開保函的都是建筑項(xiàng)目，建筑項(xiàng)目金額較大，利益鏈較長(zhǎng)，有可能存在不法分子偽造保函牟利的情況。