從定義上講，信用證是一種支付方式，而信用保險(xiǎn)是一種保險(xiǎn)。當(dāng)然，二者都是為了保證外貿(mào)的收匯。信用證相當(dāng)于銀行給貿(mào)易做了背書，只要單據(jù)做到單單相符，即可證明賣家履行了自己的義務(wù)，此時(shí)銀行就會如約付款。這其實(shí)是以銀行信用代替了商業(yè)信用。很大程度上，防止了買家不付款的風(fēng)險(xiǎn)。
信用證業(yè)務(wù)的主要關(guān)系人簡單科普下：申請人（進(jìn)口方）、受益人（出口方）、開證行（進(jìn)口方銀行）。
從以上可以看出：信用證是具有銀行信用的結(jié)算方式，只能由銀行開出。
進(jìn)口方利用銀行資信進(jìn)行付款，自然需要滿足銀行的開證條件，例如需要保證金質(zhì)押，需要在開證行批核授信額度，或者滿足其他開證行要求的保證措施，例如第三方信用擔(dān)保，信保保單質(zhì)押等等。
進(jìn)出口貿(mào)易還是得進(jìn)行吧，如果需要使用信用證結(jié)算，可能會委托社會上一些所謂的開證公司來進(jìn)行，這些公司當(dāng)然是滿足以上開證條件的，可以成為某個(gè)信用證的申請人，其實(shí)真正的進(jìn)口方并不是它，它可能只是代理開證、制單、報(bào)關(guān)等一系列操作，收取一定代理費(fèi)。
信用證審單不看銀行，不審核銀行的資信，就是無單放貨，讓買方把刀架在賣方脖子上。只能喝西北風(fēng)。銀行是開證的基礎(chǔ)，信用證能承兌付款全靠銀行。不僅要關(guān)注開證行更要關(guān)注隱形的其他銀行，比如：通知行，議付行，償付行，保兌行等。