白酒又名燒酒，是中國的傳統(tǒng)飲料酒。據《本草綱目》記載：“燒酒非古法也，自元時創(chuàng)始，其法用濃酒和糟入甑（指蒸鍋），蒸令氣上，用器承滴露?！庇纱丝梢缘贸觯覈拙频纳a已有很長的歷史。我國的白酒以其豐富多彩的香型風格聞名于世，而其特殊的生產工藝在世界釀造業(yè)中更獨樹一幟。

到了宋朝的釀酒工業(yè)，是在唐朝普及和發(fā)展的基礎上，得到進一步的普及和發(fā)展。一方面，手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展，使得汴京和臨安等大都市空前的繁榮起來，人們 對酒的消費，需求量大增。另一方面，糧食的豐足，釀酒業(yè)技術的成熟，使酒類品種增多，酒的質量提高，酒業(yè)的生產范圍擴大。宋代的釀酒業(yè)，上至宮廷，下至村寨，釀酒作坊，星羅棋布。分布之廣，數量之眾，都是空前的。為中國白酒的發(fā)明及發(fā)展進一步奠定了基礎。

在當代黃酒是谷物釀造酒的統(tǒng)稱， 以糧食為原料的釀造酒（不包括蒸餾的燒 酒），都可歸于黃酒類。黃酒雖作為谷物釀造酒的統(tǒng)稱，但民間有些地區(qū)對本地釀造、且局限于本地銷售的酒仍保留了一些傳統(tǒng)的稱謂，如江西的水酒，陜西的稠酒， 西藏的青稞酒，如硬要說它們是黃酒，當地人也不一定能接受。

中國的釀酒技術的發(fā)展可分為二個階段，階段是自然發(fā)酵階段，經歷數千年，傳統(tǒng)發(fā)酵技術由孕育，發(fā)展乃至成熟。即使在當代天然發(fā)酵技術并未完全消 失。其中的一些奧秘仍有待于人們去解開。人們主要是憑經驗釀酒，生產規(guī)模一般 不大，基本上是手工操作。酒的質量沒有一套可信的檢測指標作保證。

第二階段是從民國開始的，由于引入西方的科技知識，尤其是微生物學，生 物化學和工程知識后，傳統(tǒng)釀酒技術發(fā)生了巨大的變化，人們懂得了釀酒微觀世界 的奧秘，生產上勞動強度大大降低，機械化水平提高，酒的質量更有保障。