在明代馬吊牌盛行的同時，由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”的戲娛用具。紙牌開始共有60張。斗紙牌時，四人各先取十張，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，兩家乃至三家同時告知，以得牌在先者為勝。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過程中始終默不作聲，所以又叫默和牌。

2017年4月，國際智力運動聯(lián)盟宣布，麻將正式成為世界智力運動項目。

麻將機按推牌方式分為：單口機、四口機、八口機、超薄機等等，各機型特點如下：

單口機：顧名思義是只有一個推牌口的麻將機，通過輸送鏈條將牌送到各方。因為要四個口要依次上牌，又要輸送裝置，所以上牌速度慢，大約要2分鐘左右完成上牌動作，且故障率高。在現(xiàn)有的麻將機種類中，單口機出現(xiàn)早，基本上已經被淘汰，只在一些二手機市場有存留。

四口機：有四個推牌口，無輸送鏈條，所以可以四個口同時上牌，所以上牌速度快，一般18秒至35秒可以完成上牌動作。通過極其合理的機械設計，達到性能穩(wěn)定，洗牌速度快等特點....四口機已經是市場的主流。

八口機：八口機就是不用抓牌，這種機器剛剛上市，質量不是很穩(wěn)定，客戶的接受程度尚不明確。

超薄機：以外形輕薄著稱，整機給人以小巧玲瓏的感覺，移動方便，精巧時尚。配有雙核系統(tǒng)，整套控制系由傳感電路系統(tǒng)和主板兩套主程序組成，當其中一路傳感電路發(fā)生故障時，控制系統(tǒng)會自動切換到備用系統(tǒng)。經過三年的市場洗禮和技術創(chuàng)新，超薄機做的十分穩(wěn)定，逐漸有占據(jù)主流市場的趨勢。

鋼琴機：以外框酷似鋼琴而聞名，不過由于市場惡性競爭，還有多方面的問題，例如完善底腳等細節(jié)，以保證機器運行的穩(wěn)定性。

折疊機：桌面可45度角和底腳折疊在一起，程度的節(jié)省空間，但對機器構造是否合理以及材料的使用時一個很大的考驗。

程序麻將機的麻將牌是帶有磁性，麻將牌在一個傾斜的圓盤上隨盤轉動，牌上升到高處時，有磁性那面的牌被園盤上方鐵環(huán)片吸往，并隨環(huán)片轉動送至一條槽由撥桿推走，正面沒有磁性的牌則繼續(xù)在盤上轉動，牌被疊成雙后由推桿按數(shù)分配送往四面。圓盤上有一條小彈簧把牌翻撥，以磁面向上而被鐵環(huán)吸住，使正面的牌翻向下，直到后所有的牌都被送到槽上帶走。四面的牌夠數(shù)后，由人操縱電鈕，牌下面的托板將四面疊好的牌送出臺面。

程序麻將機的保養(yǎng)常識：

1、環(huán)境要求：機器宜擺放在干燥、通風、避免陽光直接照射處，遠離酸、堿性溶劑；輕拿輕放，能夠固定位置，不輕易移動；

2、日常保養(yǎng)：為延長機器的使用壽命，請定期對機器以下部分進行合理的保養(yǎng)。

①機械滑動部分加潤滑油：雙滑桿、平推滑桿、升降桿、槽端小軸被動輪芯軸等處；

②齒輪咬合部分加潤滑脂：散齒輪咬合處。