聯(lián)合國官方正式使用的語言只有6種，分別為阿拉伯語、漢語、英語、法語、俄語和西班牙語。聯(lián)合國大會會堂和各個會議廳都配有同聲傳譯。每個語種都有一個工作室，6種語言共有6個“箱子”，每個“箱子”里通常坐著3位譯員。

聯(lián)合國官方正式使用的6種語言同等有效，代表們發(fā)言時可以任意選用其中一種。聯(lián)合國秘書處日常使用的工作語言，則有英語和法語兩種，實際上英語使用更廣泛。

凡是聯(lián)合國的正式會議，代表們的發(fā)言都要在現(xiàn)場用阿、漢、英、法、俄、西6種語言“同聲傳譯”。正式文件，包括重要發(fā)言，都要用6種文字印出，因而每次正式會議都必須安排6種語言的翻譯，不得有任何疏漏。

同聲傳譯是一種受時間嚴(yán)格限制難度的語際轉(zhuǎn)換活動，它要求譯員在聽辨源語言講話的同時，借助已有的主題知識，在極短的時間內(nèi)迅速完成對源語言信息的預(yù)測、理解、記憶和轉(zhuǎn)換，同時要對目標(biāo)語言進(jìn)行監(jiān)聽、組織、修正和表達(dá)，說出目標(biāo)語言的譯文。

同傳翻譯（simultaneous interpretation），又稱同聲翻譯、同聲傳譯、同步口譯。是譯員在不打斷講話者演講的情況下，不停地將其講話內(nèi)容傳譯給聽眾的一種口譯方式。同聲傳譯的優(yōu)點在于效率高，可以保證講話者作連貫發(fā)言，不影響或中斷講話者的思路，有利于聽眾對發(fā)言全文的通篇理解。同聲傳譯是當(dāng)今世界流行的一種翻譯方式，具有很強(qiáng)的學(xué)術(shù)性和專業(yè)性，通常用于正式的國際會議。